Zoox onthult productieklare robotaxi voor uitbreiding in Amerikaanse steden

Zoox rijdt sinds vorig jaar met een openbare robotaxidienst in Las Vegas en breidt die dit jaar uit naar meer steden. Het bedrijf, een dochteronderneming van techgigant Amazon, maakte nu de definitieve versie van zijn robotaxi bekend. Dit model gaat in productie en moet het bedrijf klaarstomen voor commerciële groei in de Verenigde Staten.

Cabine zonder stuur

Wat Zoox onderscheidt van concurrenten zoals Google-dochter Waymo, is de vormgeving van het voertuig. Er zit geen stuur of gaspedaal in de auto. In plaats daarvan zitten vier passagiers tegenover elkaar in een cabine die meer weg heeft van een koets dan van een gewone auto. Sinds eind juni 2026 rijdt deze nieuwe generatie voertuigen rond. Het interieur is aangepast met een rustiger kleurenpalet: zachte aloë-groene bekleding gecombineerd met steengrijze bekleding en vloer. Volgens Chris Stoffel, directeur robotindustrieel ontwerp bij Zoox, moet dit rustige ontwerp passagiers helpen ontspannen tijdens de rit, in plaats van hun aandacht op te eisen zoals veel functies in gewone auto's doen. De materialen zijn bovendien beter bestand tegen slijtage in de stad en zorgen voor meer contrast, zodat achtergelaten telefoons of tassen makkelijker opvallen. Aan de buitenkant zijn de reflectoren aangepast: ze draaien mee als het voertuig van rijrichting wisselt, wat belangrijk is omdat de Zoox-auto geen vaste voor- of achterkant heeft en dus alle kanten op kan rijden.

Productie naar honderd voertuigen per week

Deze uitvoering wordt de definitieve productieversie. De fabricage verhuist naar Hayward in Californië, waar Zoox een productietempo van honderd voertuigen per week nastreeft naarmate de dienst groeit. Het bedrijf werkt intussen samen met de Amerikaanse verkeersveiligheidsdienst NHTSA om volledige goedkeuring te krijgen voor dit ongebruikelijke voertuigtype zonder handmatige besturing. Zoox wil in Las Vegas op korte termijn overstappen van gratis proefritten naar een betaalde dienst. In San Francisco blijft de dienst voorlopig gratis, terwijl Austin, Miami, Dallas en Phoenix binnenkort een eigen Zoox-dienst krijgen. Niet alles verliep vlekkeloos: vorige maand riep het bedrijf de software van meer dan honderd voertuigen terug nadat een storing optrad waarbij de auto's problemen hadden met rijden door dichte rook.