Startup Rotaku lanceert humanoïde robot Domo voor 2.999 dollar
Het Amerikaanse startup Rotaku brengt met Domo een humanoïde robot op de markt die fors goedkoper is dan concurrerende modellen. De robot kost vanaf 2.999 dollar en richt zich op ontwikkelaars, onderzoekers en onderwijsinstellingen die willen experimenteren met robotica.
Humanoïde robots zijn tot nu toe vooral weggelegd voor grote bedrijven met flinke budgetten. Het Amerikaanse startup Rotaku, gevestigd in de San Francisco Bay Area, wil daar verandering in brengen. Het bedrijf kwam deze week naar buiten met Domo, een humanoïde robot die al vanaf 2.999 dollar te koop is.
Fors goedkoper dan concurrenten
Ter vergelijking: de R1-robots van het Chinese Unitree kosten tussen de 4.900 en 5.900 dollar, en het topmodel G1 begint bij 13.500 dollar. Domo is daarmee een van de goedkoopste volwaardige humanoïde robots op de markt. Oprichter Takuzen Lu, die informatica studeerde in Wisconsin en jarenlang in Japan woonde, zegt dat toegankelijkheid het uitgangspunt was: "Ons doel is om humanoïde hardware betaalbaarder te maken voor ontwikkelaars, docenten, onderzoekers en kleinere robotica-teams."
Leren door te laten zien
Domo werkt met een techniek die Rotaku whole-body policy learning noemt. In plaats van dat een programmeur elke beweging apart in code moet vastleggen, leert de robot taken door demonstratie of door beloning bij goed gedrag. Gebruikers hoeven dus niet te kunnen programmeren: ze doen een handeling voor, zoals het oppakken van een voorwerp of het hanteren van gereedschap, en de robot leert die handeling te herhalen. De robot werkt volledig draadloos, met accu, sensoren en rekenkracht verwerkt in een aluminium behuizing. Ontwikkelaars kunnen via wifi verbinding maken en op afstand modellen op de robot installeren.
Twee formaten voor verschillende doelen
Domo is er in twee uitvoeringen. Het instapmodel Domo Developer is 90 centimeter hoog, weegt 20 kilo en heeft 23 bewegingsvrijheden, bedoeld voor snel experimenteren op een bureau. De grotere Domo Plus Developer van 9.899 dollar is 130 centimeter, weegt 35 kilo en heeft meer motorkracht, gericht op laboratoria en onderzoeksteams die zwaardere taken willen testen. De accu gaat twee uur mee en is in dertig minuten weer vol; dankzij verwisselbare batterijpakketten kan het werk ondertussen doorgaan.
Rotaku heeft inmiddels vroege financiering binnengehaald en bereidt een nieuwe investeringsronde voor, al maakt het bedrijf geen bedragen bekend. De eerste bestellingen zijn open en de fabricage van de eerste batches is gestart. Toch is nog niet bewezen dat Rotaku de belofte kan waarmaken: veel robotica-startups slagen erin een indrukwekkende demonstratie te tonen, maar lopen vast zodra ze op grote schaal moeten produceren.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Een prijsval zoals bij Domo kan humanoïde robots binnen bereik brengen van scholen, universiteiten en kleine bedrijven die nu buiten de boot vallen. Als meer partijen kunnen experimenteren, versnelt dat mogelijk de ontwikkeling van praktische toepassingen, al moet Rotaku nog bewijzen dat het de productie op schaal aankan.
- Humanoïde robot
- Een robot met een mensvormig lichaam, met armen, benen en een romp, ontworpen om taken uit te voeren in omgevingen die voor mensen zijn gebouwd.
- Whole-body policy learning
- Een AI-trainingsmethode waarbij een robot complexe bewegingen leert door voordoen of beloning, in plaats van dat elke beweging apart wordt geprogrammeerd.
- Bewegingsvrijheidsgraden (degrees of freedom)
- Het aantal onafhankelijke richtingen waarin een robotgewricht kan bewegen; hoe meer vrijheidsgraden, hoe soepeler en veelzijdiger de bewegingen.
- SSH
- Een standaardprotocol waarmee ontwikkelaars veilig op afstand een apparaat, zoals een robot, kunnen besturen via een netwerkverbinding.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
