Robotmaker Agility haalt 465 miljoen dollar op via beursgang met SPAC
Het Amerikaanse bedrijf Agility Robotics gaat naar de beurs via een fusie met een zogeheten SPAC en haalt daarbij ongeveer 465 miljoen dollar op. Het geld moet de productie van de humanoïde robot Digit 5 opschalen, die vanaf 2027 bij klanten als Toyota en AGCO aan het werk gaat.
Agility Robotics, bekend van de tweevoetige werkrobot Digit, gaat de beurs op. Het bedrijf uit Salem, Oregon, fuseert met Churchill Capital Corp XI, een zogeheten special purpose acquisition company (SPAC). Dat is een beursgenoteerde lege vennootschap die wordt gebruikt om een ander bedrijf snel naar de beurs te brengen, zonder de gebruikelijke lange procedure van een traditionele beursintroductie. Samen verwachten de bedrijven ongeveer 465 miljoen dollar op te halen, omgerekend ruim 430 miljoen euro.
Het bedrag is opgebouwd uit drie delen. Zo'n 164 miljoen dollar komt uit de kaskas van Churchill XI zelf. Daarnaast steekt een groep investeerders 201 miljoen dollar in aandelen tegen 10 dollar per stuk, een zogeheten PIPE-investering (private investment in public equity). Foxconn, de Taiwanese elektronicafabrikant die vooral bekend is van iPhone-productie, trekt deze investeringsronde. Het laatste deel, 100 miljoen dollar, is al binnen sinds de fusie in juni werd aangekondigd. Dat totaal ligt wel lager dan de 620 miljoen dollar die Agility destijds voorspelde, bij een geschatte waarde van 2,5 miljard dollar voor het bedrijf. De overname moet op 4 november worden afgerond, mits aandeelhouders akkoord gaan.
Digit 5 moet dag en nacht kunnen werken
Agility bouwt al jaren aan Digit, een robot op twee benen die dozen kan tillen en verplaatsen in fabrieken en distributiecentra. Vorige maand presenteerde het bedrijf de nieuwste versie, Digit 5, met herontworpen benen en mogelijk wielen voor extra mobiliteit. De robot is zo ontworpen dat hij veilig naast mensen kan werken. Om langer te kunnen draaien, kiest Agility voor snellaadtechniek van het Britse bedrijf Nyobolt. Daardoor zou Digit 5 meer dan twintig uur per dag kunnen werken. De eerste klanten krijgen hun robots naar verwachting in de eerste helft van 2027, waarna de robot eind 2027 breed beschikbaar moet zijn. Agility meldt al voor meer dan 300 miljoen dollar aan meerjarige orders te hebben voor Digit 5.
Klanten in logistiek en fabrieken
Digit draait al op negen locaties bij onder meer autofabrikant Toyota, techniekbedrijf Schaeffler en het Zuid-Amerikaanse webwinkelbedrijf Mercado Libre. In 2025 boekte Agility daarmee 1,8 miljoen dollar aan omzet, blijkt uit documenten bij de Amerikaanse beurswaakhond SEC. Landbouwmachinefabrikant AGCO kondigde deze maand aan Digit te gaan inzetten in een fabriek in Kansas. Ook logistiek bedrijf GXO breidt zijn samenwerking met Agility uit, met robots in North Carolina en Tennessee. Agility zegt zelf het eerste Amerikaanse beursgenoteerde bedrijf te worden dat zich volledig richt op humanoïde robots die al echt bij klanten draaien. Grote investeerders als chipmaker NVIDIA, Amazon en SoftBank Vision Fund 2 blijven aan boord; hun aandelen blijven voorlopig geblokkeerd voor verkoop.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Deze beursgang laat zien dat investeerders inmiddels miljarden durven te steken in humanoïde robots voor fabrieken en magazijnen, niet alleen als toekomstbeeld maar als product dat nu al bij echte klanten draait. Als Agility zijn beloftes voor 2027 waarmaakt, kan dat andere grote industriële bedrijven over de streep trekken om ook robots op twee benen in te zetten naast menselijk personeel.
- SPAC
- Een special purpose acquisition company: een lege, al beursgenoteerde vennootschap die wordt gebruikt om een ander bedrijf sneller naar de beurs te brengen dan via een traditionele beursgang.
- PIPE-investering
- Private investment in public equity: een investering waarbij grote partijen rechtstreeks aandelen kopen in een bedrijf dat naar de beurs gaat, vaak tegen een vooraf afgesproken prijs.
- Humanoïde robot
- Een robot met een mensachtige vorm, meestal met twee benen en twee armen, bedoeld om taken uit te voeren in omgevingen die voor mensen zijn ontworpen.
- Lock-up periode
- Een afgesproken termijn na een beursgang waarin bestaande aandeelhouders hun aandelen niet mogen verkopen, om de koers te stabiliseren.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
