Amerikaans bedrijf verkoopt tafelrobot met gezicht vanaf 11.950 dollar
Het Amerikaanse bedrijf Realbotix laat vanaf nu Amerikanen een robot zonder armen en benen voor op tafel bestellen. De prijs begint bij 11.950 dollar, maar wie met het apparaat wil praten, betaalt ook nog een maandelijks abonnement. Het is een tussenstap richting betaalbare humanoïde robots met een eigen persoonlijkheid.
Het bedrijf Realbotix uit Las Vegas presenteert vier nieuwe robotmodellen onder de naam Echo: Aria, Mila, Dave en Amar. Het zijn geen complete robots die kunnen lopen, maar torso's met een bewegend hoofd en gezicht die op een tafel of bureau staan. Elk model heeft een eigen karakter: Aria is volgens de makers optimistisch en nieuwsgierig, Mila empathisch en zorgzaam, Dave analytisch en precies, en Amar zelfverzekerd en stabiel. De robots zijn bedoeld als gezelschap, niet als vervanging van menselijk contact, benadrukt het bedrijf.
Waarom geen volledige robot
Robots die kunnen lopen en fijne bewegingen met hun handen maken, zijn technisch nog erg lastig te bouwen. Daarom kiest Realbotix voor een tussenoplossing: een torso zonder armen en benen die wel kan praten, luisteren en gezichtsuitdrukkingen tonen. Een volledig humanoïde model met benen staat ook op de planning, maar kost naar schatting 59.950 dollar. De tafelversie is daarmee relatief voordelig, al blijft het bedrag voor de meeste consumenten fors.
Reserveren, wachten en betalen
Belangstellenden kunnen nu alleen een plek reserveren met een aanbetaling van 199 dollar. Die krijgen ze terug als Realbotix de productie niet rondkrijgt, maar wie zelf afhaakt, raakt het bedrag kwijt. Het bedrijf plant een productie van slechts 225 tafelmodellen en 25 volledige robots, die in de tweede helft van 2027 moeten worden geleverd, uitsluitend binnen de Verenigde Staten. De Echo-robots worden eerst getoond op de techbeurs CES 2027 in Las Vegas, in januari.
Abonnement nodig om te blijven praten
Een robot kopen is niet genoeg: gebruikers hebben ook een maandelijks abonnement nodig om te kunnen blijven chatten met hun nieuwe huisgenoot. Het goedkoopste abonnement kost 19,99 dollar per maand en geeft recht op tien uur gesprek. Voor 39,99 dollar krijgen gebruikers veertig uur en meer stemmen en talen. De duurste variant, Enterprise, kost 199 dollar per maand voor honderd uur en de mogelijkheid om eigen AI-personages te maken. Volgens topman Andrew Kiguel van Realbotix moeten de robots mensen steunen op het gebied van gezelschap, educatie en welzijn, en zo bijdragen aan de bestrijding van eenzaamheid. De robots draaien op een combinatie van bestaande taalmodellen, waaronder ChatGPT, Claude en Gemini.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Dit nieuws laat zien dat bedrijven eerst inzetten op betaalbare, stilstaande robots met een persoonlijkheid, in plaats van direct te wachten op volledig mobiele humanoïden. Het abonnementsmodel voor gesprekstijd wijst op een nieuwe markt waarin AI-gezelschap net als streamingdiensten wordt verkocht, wat vragen oproept over toegankelijkheid en afhankelijkheid.
- Humanoïde robot
- Een robot die qua vorm en gedrag op een mens lijkt, vaak met een gezicht, armen of benen.
- Torso
- Het bovenlichaam van een robot of mens, zonder armen en benen.
- Taalmodel (LLM)
- Een AI-systeem dat tekst en spraak kan begrijpen en genereren, zoals ChatGPT, Claude of Gemini, en dat hier wordt gebruikt om de robots te laten praten.
- Abonnementsmodel
- Een manier van betalen waarbij gebruikers maandelijks een vast bedrag betalen voor toegang tot een dienst, in dit geval gesprekstijd met de robot.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
