Robotica › Autonome voertuigen & swarm robotics
Moove haalt 250 miljoen dollar op om robotaxi's te bezitten en beheren
Het Afrikaans-Nederlandse mobiliteitsbedrijf Moove heeft 250 miljoen dollar opgehaald om uit te groeien tot dé vlootbeheerder van de robotaxi-industrie. Het bedrijf, dat al ritten voor Waymo verzorgt, wil straks honderdduizenden zelfrijdende taxi's bezitten en onderhouden.
Moove begon in 2020 in Nigeria als financieringsbedrijf voor taxichauffeurs. Inmiddels is het bedrijf uitgegroeid tot een wereldwijde speler in ride-hailing, met 42.000 voertuigen in veertien landen en 3.300 medewerkers. Die ervaring met het beheren van grote wagenparken blijkt nu de sleutel tot een nieuwe markt: de robotaxi-industrie. Investeerder Mubadala Investment Company leidde de nieuwste financieringsronde van 250 miljoen dollar, samen met Woven Capital en Ion Pacific. Daarmee wordt Moove gewaardeerd op 2,1 miljard dollar.
Wie ontfermt zich over de robotaxi?
Zelfrijdende taxi's rijden zonder chauffeur, maar iemand moet ze nog altijd schoonmaken, opladen, onderhouden en verzekeren. Volgens medeoprichter Ladi Delano ontbrak die schakel in de markt. Hij onderzocht de sector en zag vier soorten spelers: de bedrijven die de zelfrijdende techniek ontwikkelen, de autofabrikanten, platforms zoals Uber, en de reiziger zelf. Geen van hen wilde volgens Delano "het blik bezitten" — dus de fysieke voertuigen zelf beheren. Moove besloot die rol op zich te nemen: voertuigen bezitten, ze laten rijden en de hele operatie coördineren.
Dat leidde in 2023 tot een samenwerking met Google-dochter Waymo, de grootste aanbieder van autonome voertuigen in de Verenigde Staten. Moove is nu de vlootbeheerder voor Waymo's taxi's in Phoenix, Miami en Las Vegas, en binnenkort ook in Londen. Het bedrijf bezit die voertuigen nog niet, maar wil ze in de toekomst kopen met geleend geld. Delano gaf geen tijdpad, maar liet wel weten dat Moove al robotaxi's bezit van een andere, niet nader genoemde ontwikkelaar van zelfrijdende technologie.
Geautomatiseerde 'Nests' voor onderhoud
Met het nieuwe kapitaal wil Moove zo'n 350 extra mensen aannemen om de uitbreiding van de robotaxi-tak te ondersteunen. Een deel van het geld gaat naar de ontwikkeling van volautomatische depots die het bedrijf "Nests" noemt. Deze depots moeten dag en nacht kunnen draaien en gebruiken robots voor het opladen, schoonmaken en onderhouden van voertuigen, zonder dat daar mensen fysiek bij nodig zijn. Moove heeft momenteel vijftien van dit soort depots in verschillende stadia van ontwikkeling, al is nog onduidelijk wanneer de eerste volledig geautomatiseerde vestiging operationeel wordt.
Delano's ambitie reikt ver: hij spreekt over honderdduizenden robotaxi's die Moove ooit zelf in bezit wil hebben. Naast de nieuwe investeerders deden ook techreus Uber en vermogensbeheerders als BlackRock en Franklin Templeton mee aan de ronde. Ondertussen blijft Moove ook actief in zijn oorspronkelijke markt: de traditionele, door mensen bestuurde ride-hailing-tak moet dit jaar volledig winstgevend worden.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Robotaxi's kunnen alleen opschalen als er een partij is die de voertuigen fysiek beheert: onderhoud, schoonmaak en laden. Moove's strategie laat zien dat vlootbeheer een aparte, lucratieve laag in de zelfrijdende-autobranche wordt, los van de techniek zelf. Als dit model aanslaat, kunnen autonome taxidiensten sneller uitbreiden naar nieuwe steden zonder dat AV-ontwikkelaars zelf duizenden auto's hoeven te beheren.
- Robotaxi
- Een zelfrijdende taxi die zonder chauffeur passagiers vervoert.
- Autonome voertuigen
- Voertuigen die zelfstandig kunnen rijden zonder ingrijpen van een bestuurder, met verschillende niveaus van zelfstandigheid.
- Vlootbeheer
- Het beheren van een groep voertuigen, inclusief onderhoud, planning en logistiek.
- Series C-financieringsronde
- Een latere fase van investering in een groeiend bedrijf, meestal bedoeld om flink op te schalen.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
