Robotica › eVTOL & drone-luchtvaart
Amerikaans bedrijf ontwikkelt lithium-metaalbatterij voor persoonlijke eVTOL
Batterijbedrijf SES AI gaat een batterijsysteem ontwikkelen voor de H1-X, een elektrisch vliegend voertuig voor persoonlijk gebruik van het Amerikaanse Doroni Aerospace. De samenwerking is tot 1,09 miljoen dollar waard en moet in 2027 leiden tot de eerste vlieg- en grondtesten. Kern van de deal is een lichte batterij met lithium-metaalcellen, die meer energie per kilo levert dan gangbare lithium-ionbatterijen.
Het Amerikaanse batterijbedrijf SES AI uit Boston heeft een raamovereenkomst gesloten met Doroni Aerospace. Dat bedrijf ontwikkelt de H1-X, een eVTOL: een elektrisch toestel dat verticaal kan opstijgen en landen, bedoeld voor persoonlijk vervoer over korte afstanden in en rond de stad. SES AI gaat het batterijsysteem ontwerpen dat de H1-X van stroom moet voorzien.
Tot 1,09 miljoen dollar aan orders
De overeenkomst heeft een potentiële waarde van 1,09 miljoen dollar. Een eerste deel van 65.000 dollar ligt al vast. De rest volgt via losse bestellingen die Doroni in fases plaatst, verspreid over 2026 en 2027. De batterijen die daaruit voortkomen, worden gebruikt in het grond- en vluchttestprogramma van de H1-X, dat in 2027 moet beginnen. Beide bedrijven houden de optie open om de samenwerking later uit te breiden naar extra testsystemen en uiteindelijk seriematige productie.
Waarom energiedichtheid zo belangrijk is
SES AI is gespecialiseerd in lithium-metaalbatterijen, een celtype dat meer energie kan opslaan per kilo gewicht dan de lithium-ionbatterijen die nu in de meeste elektrische auto's zitten. De cellen die het bedrijf voor dit project wil inzetten, halen een energiedichtheid van bijna 400 wattuur per kilogram. Dat verschil is cruciaal voor een vliegend voertuig: elke kilo batterijgewicht gaat direct ten koste van het aantal passagiers, de vlieghoogte of de actieradius. SES AI heeft de cellen bovendien onderworpen aan veiligheidstests, zoals het doorboren met een spijker, opzettelijk overladen en kortsluiten, om te controleren of ze daarbij niet in brand vliegen of ontploffen. Ook krijgt het pakket een systeem mee dat continu de gezondheid van de batterij bewaakt.
Wat de H1-X moet kunnen
De H1-X is een tweezitter met een actieradius van ongeveer 160 kilometer en een topsnelheid van zo'n 193 kilometer per uur. Het toestel weegt 840 kilo en is binnen 25 minuten weer opgeladen. In plaats van kantelbare rotors, zoals bij veel andere luchttaxi's, gebruikt de H1-X een multicopter-opstelling met meerdere vaste rotors. Dat maakt het toestel mechanisch eenvoudiger, maar legt wel het volledige gewicht van opstijgen, hangen en vliegen bij de batterij neer. Doroni-oprichter Doron Merdinger zegt dat prestaties, veiligheid en regelgeving de doorslag gaven om voor SES AI te kiezen, na vergelijking met meerdere andere batterijleveranciers. Het project past in de bredere opmars van geavanceerde luchtmobiliteit, waarbij bedrijven wereldwijd werken aan elektrische toestellen voor kort, stedelijk luchtvervoer.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Deze samenwerking laat zien hoe cruciaal batterijtechnologie is voor de opkomst van persoonlijke luchtvoertuigen: zonder lichtere, energiedichtere cellen blijft het vliegbereik van eVTOL's te beperkt voor praktisch gebruik. Slaagt SES AI erin de beloofde 400 Wh/kg veilig te leveren, dan kan dat de deur openen naar meer bereik en nuttige lading voor dit soort toestellen, en daarmee naar bredere toepassing van elektrisch stadsvervoer door de lucht.
- eVTOL
- Een elektrisch voertuig dat verticaal kan opstijgen en landen, vaak gezien als de luchttaxi van de toekomst.
- Lithium-metaalbatterij
- Een batterijtype met een metalen lithium-elektrode in plaats van de gebruikelijke grafietelektrode, waardoor de batterij meer energie per kilo kan opslaan.
- Energiedichtheid
- De hoeveelheid energie die een batterij per kilo gewicht kan opslaan, uitgedrukt in wattuur per kilogram (Wh/kg); hoe hoger, hoe lichter een batterij met dezelfde capaciteit kan zijn.
- Multicopter
- Een luchtvoertuig met meerdere vaste rotors die samen voor lift en besturing zorgen, in plaats van kantelbare rotors.
- Batterijgezondheidsmonitoring
- Technologie die continu de toestand van een batterij in de gaten houdt, bijvoorbeeld temperatuur en slijtage, om veilig gebruik te waarborgen.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
