Biotech & leven › Kweekvlees & cellulaire landbouw
Fermentatie-eiwit evenaart wei-eiwit bij spieropbouw, blijkt uit studie
Een nieuw eiwit uit een fermentatietank blijkt in een klinische studie net zo goed voor spieropbouw te werken als wei-eiwit uit zuivel, en beter dan het populaire erwteneiwit. Voor de eiwitindustrie, die kampt met recordprijzen voor wei, is dat een belangrijk signaal.
Het Amerikaanse bedrijf Superbrewed Food heeft de resultaten gepubliceerd van een klinische studie naar zijn eiwitproduct SB1, uitgevoerd samen met Texas A&M University. Daaruit blijkt dat dit met fermentatie gemaakte eiwit qua spieropbouw ongeveer even goed presteert als wei-eiwitisolaat, de gouden standaard in sportvoeding, en beter scoort dan erwteneiwit, de meest gebruikte plantaardige vervanger.
Hoe is het eiwit getest?
SB1 wordt geproduceerd via anaerobe fermentatie, een proces zonder zuurstof, met de bacterie Clostridium tyrobutyricum. Deze microbe komt van nature voor in het menselijke microbioom en levert volgens Superbrewed een neutrale smaak en een stabiel eindproduct op. Het resultaat is geen geïsoleerd eiwit maar een zogeheten postbiotisch product: de hele microbiële biomassa, met meer dan 85 procent eiwit en aanvullende voedingsstoffen zoals ijzer, zink, fosfor en vitamine B12.
In de studie dronken tien proefpersonen op vier verschillende dagen 45 gram van steeds een ander eiwit: SB1, wei-eiwitisolaat of erwte-eiwitisolaat. Onderzoekers gaven halverwege een infuus met gelabelde aminozuren om te meten hoeveel van het eiwit daadwerkelijk in nieuwe spiereiwitten werd omgezet. Bij wei-eiwit was dat 65 procent, bij SB1 53 procent en bij erwteneiwit 47 procent. Ook de eiwitisolaaten van wei en erwt en het postbiotische SB1 bleken de aminozuren even efficiënt in het bloed te krijgen, rond de 75 procent. Bij alle drie de bronnen bleek lysine het beperkende aminozuur, zelfs bij wei-eiwit, wat volgens de onderzoekers laat zien dat eiwitkwaliteit niet zomaar van een etiket is af te lezen.
Waarom dit ertoe doet nu wei duurder wordt
De timing van de studie is voor Superbrewed geen toeval. De vraag naar eiwit is de afgelopen jaren enorm gestegen: bijna zes op de tien Amerikanen letten dit jaar extra op hun eiwitinname, mede door de opkomst van afslankmiddelen zoals GLP-1-medicatie, waarvan gebruikers vaker meer eiwit eten. Tegelijk zijn de prijzen van wei-eiwitconcentraat de afgelopen twee jaar met 108 procent gestegen, en is wei-eiwitisolaat bijna verdubbeld in prijs. Contracten voor wei zijn tot ver in 2026 volgeboekt. Een alternatief dat qua aminozuurprofiel en werkzaamheid in de buurt komt van wei, is daarom aantrekkelijk voor fabrikanten van sportvoeding, zuivelproducten en vleesvervangers.
Van laboratorium naar schap
SB1 is in de Verenigde Staten al goedgekeurd voor verkoop en wordt vooral gepositioneerd in de premium sport- en lifestylevoeding. Superbrewed werkt aan productpartnerships met de Nieuw-Zeelandse zuivelgigant Fonterra en het Franse Bel Group, en startte begin dit jaar met commerciële productie bij een fabriek van het Duitse Döhler Group, dat ook investeerde in het bedrijf. Het bedrijf noemt de bevinding een bewijs dat duurzaamheid en voedingswaarde bij alternatieve eiwitten niet per se tegenover elkaar hoeven te staan, iets wat volgens postbiotica-producenten als Superbrewed de sector jarenlang parten heeft gespeeld.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Als fermentatie-eiwitten zoals SB1 op grote schaal kunnen worden geproduceerd, verkleint dat de afhankelijkheid van dure zuivelketens voor hoogwaardig eiwit in sportvoeding en levensmiddelen. Dat kan de prijsdruk op wei-eiwit verlichten en fabrikanten een stabieler alternatief bieden naarmate de wereldwijde eiwitvraag verder stijgt, mede door de groei van GLP-1-medicijngebruikers die meer op hun eiwitinname letten.
- Postbiotica
- Bioactieve stoffen die overblijven nadat micro-organismen zijn gefermenteerd of geïnactiveerd, en die voedingswaarde kunnen leveren zonder levende bacteriën.
- Anaerobe fermentatie
- Een fermentatieproces dat plaatsvindt zonder zuurstof, waarbij micro-organismen grondstoffen omzetten in nieuwe stoffen zoals eiwit.
- Aminozuurprofiel
- De samenstelling en verhouding van de verschillende aminozuren in een eiwitbron, bepalend voor de voedingswaarde ervan.
- Eiwitisolaat
- Een sterk geconcentreerde vorm van eiwit, gewonnen door vet, koolhydraten en andere stoffen grotendeels te verwijderen.
- Microbioom
- De verzameling micro-organismen die in en op het lichaam leeft, bijvoorbeeld in de darmen.
- Spierproteïnesynthese
- Het proces waarbij het lichaam aminozuren uit voeding gebruikt om nieuw spiereiwit op te bouwen.
- Limiterend aminozuur
- Het aminozuur dat in de laagste hoeveelheid aanwezig is ten opzichte van de behoefte van het lichaam, waardoor het de opbouw van nieuw eiwit beperkt.
- Crossover-trial
- Een onderzoeksopzet waarbij dezelfde deelnemers op verschillende momenten alle te testen behandelingen krijgen, zodat resultaten onderling goed te vergelijken zijn.
- Bio-beschikbaarheid
- Het percentage van een ingenomen stof, zoals een aminozuur, dat daadwerkelijk in de bloedbaan terechtkomt en door het lichaam gebruikt kan worden.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
