Biotech & leven › Kweekvlees & cellulaire landbouw
Abu Dhabi laat publiek kweekvlees proeven, nog vóór officiële goedkeuring
Abu Dhabi heeft als eerste stad een vast kader opgezet waarmee bedrijven kweekvlees en fermentatie-eiwitten publiek mogen laten proeven, nog voordat deze producten officieel goedgekeurd zijn voor verkoop. Drie overheidsinstanties werkten samen aan de regels, die onderzoek, investeringen en een snellere marktintroductie van toekomstig voedsel moeten stimuleren.
Tot nu toe moesten voedseltechbedrijven wachten tot hun product volledig was goedgekeurd voordat consumenten het mochten proeven. In Abu Dhabi is dat voortaan anders. De stad heeft een kader ontwikkeld waarmee bedrijven in gecontroleerde onderzoeksomgevingen proeverijen en smaaktests mogen organiseren met publiek, terwijl de officiële goedkeuringsprocedure nog loopt. Het gaat vooral om kweekvlees en eiwitten gemaakt met precisiefermentatie, waarbij micro-organismen dierlijke eiwitten zoals melk- of eiwitten uit ei nabouwen zonder dat er een dier bij betrokken is.
Een gat tussen lab en winkelschap
De regels zijn opgesteld door de Abu Dhabi Quality and Conformity Council (ADQCC), samen met de voedselveiligheidsautoriteit ADAFSA en de investeringsdienst ADIO. Ze werden gepresenteerd tijdens de PALT 2026-conferentie, onderdeel van de Global Food Week in de Verenigde Arabiese Emiraten. Volgens ADQCC-directeur Abdulla Al Yazeedi vullen de nieuwe regels een belangrijk gat: bedrijven konden hun producten in het lab ontwikkelen, maar hadden geen legale manier om ze alvast bij consumenten te testen. Dankzij het kader kunnen ze nu smaak, textuur en acceptatie onderzoeken, data verzamelen voor investeerders en hun product verder verbeteren vóór de daadwerkelijke marktlancering. ADAFSA controleert de aanvragen en geeft toestemming voor elke test, terwijl een eigen testlab van ADQCC de producten vooraf op veiligheid beoordeelt.
Diverse bevolking als voordeel
Abu Dhabi benoemt zijn internationale bevolking als concrete troef: bedrijven kunnen reacties verzamelen van mensen met uiteenlopende nationaliteiten en culturele achtergronden, wat waardevol is voor novel foods die zowel in de regio als wereldwijd op de markt moeten komen. Zulke smaaktests horen bij het bredere veld van cellulaire landbouw, waarbij voedsel groeit in een bioreactor in plaats van op een boerderij.
Grotere ambities voor voedselzekerheid
Het initiatief past in een breder plan. Abu Dhabi richtte in 2024 het AGWA-cluster op, gericht op voedsel- en waterzekerheid via nieuwe technologie. Dat cluster moet tegen 2045 zo'n 90 miljard dirham (24,5 miljard dollar) aan extra economische waarde opleveren en 60.000 banen creëren, bij een verwachte investering van 128 miljard dirham (34,8 miljard dollar). ADIO werkt daarnaast samen met de bedrijven Vivici en The Every Company aan een fabriek voor precisiefermentatie met een capaciteit van vier miljoen liter. Een jaar geleden begonnen de drie betrokken instanties al met het opzetten van een regelgevend traject om de verkoop van alternatieve eiwitten in Abu Dhabi mogelijk te maken, met als doel goedkeuringstermijnen met zes tot negen maanden te verkorten. Het nieuwe smaaktest-kader is daarvan de eerste concrete uitwerking en moet van Abu Dhabi een aantrekkelijke vestigingsplaats maken voor voedseltechbedrijven uit de hele wereld.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Door bedrijven te laten testen bij echte consumenten vóór volledige goedkeuring, kan de ontwikkeling van kweekvlees en fermentatie-eiwitten sneller verlopen en beter aansluiten op de smaak van verschillende bevolkingsgroepen. Het model kan andere landen inspireren om vergelijkbare proefomgevingen op te zetten, wat de wereldwijde doorbraak van alternatieve eiwitten kan versnellen.
- Kweekvlees
- Vlees dat in een bioreactor groeit uit dierlijke cellen, zonder dat er een dier voor geslacht wordt.
- Precisiefermentatie
- Een techniek waarbij micro-organismen, zoals gist of schimmels, worden geprogrammeerd om specifieke eiwitten te produceren die normaal uit dieren komen.
- Novel foods
- Nieuwe soorten voedsel die nog niet op grote schaal werden geconsumeerd en daarom eerst een veiligheidsbeoordeling moeten doorlopen voordat ze verkocht mogen worden.
- Cellulaire landbouw
- Een vakgebied waarin voedsel en andere producten worden gemaakt met celkweek in plaats van met traditionele landbouw of veehouderij.
- Sensorische evaluatie
- Onderzoek waarbij mensen de smaak, geur en textuur van een product beoordelen, vaak gebruikt om nieuwe voedingsmiddelen te verbeteren voordat ze op de markt komen.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
