XPeng haalt 900 miljoen dollar op voor humanoïde robotdivisie Dogotix
Het Chinese autobedrijf XPeng heeft voor zijn robotdivisie Dogotix meer dan 900 miljoen dollar aan investeringen opgehaald, de grootste private financieringsronde ooit in de Chinese robotsector. Met de nieuwe waardering van ruim 6,3 miljard dollar wil het bedrijf zijn humanoïde robot IRON vanaf 2027 in de winkel en de fabriekshal krijgen.
Het Chinese elektrische-autobedrijf XPeng heeft voor zijn robotdivisie Dogotix meer dan 900 miljoen dollar aan investeringen opgehaald, omgerekend ruim 830 miljoen euro. Het is de grootste private financieringsronde ooit in de Chinese sector voor humanoïde robots. Met de nieuwe waardering van meer dan 6,3 miljard dollar behoort Dogotix nu tot de zwaarst gefinancierde robotbedrijven ter wereld.
Recordronde voor Chinese robotica
De investeringsronde werd geleid door investeerder IDG Capital. Ook techreuzen Alibaba en Tencent deden mee als strategische investeerders, net als Gaorong Ventures, dat eerder ook geld stak in het zelfrijdende-autobedrijf Momenta en robotstartup AgiBot. Voor de ronde kreeg Dogotix een zogeheten pre-money waardering van 5 miljard dollar; na de investering steeg dat tot ruim 6,3 miljard dollar.
Dogotix is al sinds 2016 gevestigd in Shenzhen en blijft een dochterbedrijf van XPeng. He Xiaopeng, oprichter en topman van XPeng, blijft ook aan het hoofd van de robotpoot staan. XPeng zelf, opgericht in 2014 en gevestigd in Guangzhou, bouwt elektrische auto's met eigen rijhulpsystemen (ADAS) en een eigen boordcomputersysteem. Het bedrijf werkt bovendien aan een eigen robotaxi, gebaseerd op zijn GX-platform, en probeert net als veel andere autofabrikanten nog winstgevend te worden.
Van fabriekshal tot winkelvloer
Het opgehaalde geld moet vooral gaan naar hardware- en software-ontwikkeling, het verzamelen van data, het trainen van AI-modellen voor fysieke toepassingen en de bouw van productiefaciliteiten. XPeng wil van zijn humanoïde robot IRON eind 2026 maandelijks duizend exemplaren produceren. De robot is bedoeld voor winkels en industrieterreinen; commerciële levering moet in 2027 beginnen.
Naast IRON ontwikkelt Dogotix ook vierpotige quadruped-robots en robots op rupsbanden, bedoeld voor slimme huizen, logistiek, elektriciteitsinspecties en beveiliging. Ondanks de miljardenwaardering is Dogotix nog altijd verlieslatend: het bedrijf leed zowel in 2024 als 2025 verlies, wat gebruikelijk is voor jonge robotbedrijven die nog volop investeren in onderzoek en fabrieken.
Autofabrikanten strijden om de humanoïde robot
XPeng is niet de enige autofabrikant die zwaar inzet op mensvormige robots. Hyundai test de Atlas-robot van Boston Dynamics, Tesla bereidt de massaproductie van zijn Optimus-robot voor, en BMW Group zet na tests inmiddels de Figure 03 van Figure AI in op de fabrieksvloer. Deze bedrijven zien een grote markt voor complexe, in serie geproduceerde robots die mensenwerk kunnen overnemen.
De waardering van Dogotix ligt in lijn met die van andere grote namen in de sector: het Duitse NEURA Robotics haalde tot 1,4 miljard dollar op in een investeringsronde, het Amerikaanse Apptronik kreeg 935 miljoen dollar, en Unitree Robotics haalde via een beursgang 906 miljoen dollar op. Volgens onderzoeksbureau Dealroom.co hebben investeerders dit jaar wereldwijd al meer dan 8,7 miljard dollar in humanoïde robotica gestoken, waarvan twee derde naar Chinese bedrijven ging. Of die investeringen zich terugbetalen is nog onzeker: het aandeel van Unitree steeg na de beursgang met zo'n 460 procent, maar zakte daarna weer 44 procent terug vanaf de piek.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Deze investering laat zien hoe serieus autofabrikanten inzetten op humanoïde robots als nieuwe groeimarkt naast hun kernactiviteit van elektrische auto's. Als XPeng zijn productiedoelen haalt, komen mensvormige robots dichterbij als betaalbaar gereedschap voor winkels en fabrieken. Tegelijk laat de koersval van Unitree zien dat beleggers nog moeten afwachten of al dat geld ook daadwerkelijk winstgevende bedrijven oplevert.
- Humanoïde robot
- Een robot met een mensachtige vorm, met een romp, twee armen en meestal twee benen, ontworpen om taken te doen in omgevingen die voor mensen zijn ingericht.
- Quadruped-robot
- Een robot die zich op vier poten voortbeweegt, vaak gebruikt voor inspectie, bewaking of terreinen waar wielen minder geschikt zijn.
- Robotaxi
- Een zelfrijdende taxi zonder chauffeur die passagiers vervoert met behulp van autonome rijtechnologie.
- Beursgang
- Het moment waarop een bedrijf voor het eerst aandelen aanbiedt op de openbare aandelenmarkt om kapitaal op te halen.
- ADAS
- Advanced Driver-Assistance Systems: elektronische systemen in auto's die de bestuurder ondersteunen, zoals adaptieve cruisecontrol en botswaarschuwing.
- Pre-money waardering
- De geschatte waarde van een bedrijf vlak vóór een nieuwe investeringsronde, gebruikt om te bepalen hoeveel aandelen nieuwe investeerders krijgen.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
