Ruimtevaart › Herbruikbare raketten
SpaceX lanceert twaalfde Starship-testvlucht, nu met vernieuwde V3-versie
SpaceX heeft vrijdagavond de twaalfde testvlucht van zijn Starship-raket gelanceerd. Voor het eerst vloog daarbij het vernieuwde V3-model, vanaf lanceerplatform Pad 2 bij Starbase in Texas. De vorige poging, een dag eerder, werd nog afgeblazen.
Na een geannuleerde poging op donderdag steeg de nieuwste versie van SpaceX's Starship-raket vrijdagavond alsnog op. Het gaat om de twaalfde testvlucht van het programma, maar de eerste met de doorontwikkelde V3-uitvoering van de raket. Starship is het grootste en krachtigste raketsysteem dat SpaceX ooit heeft gebouwd en bestaat uit twee delen: een enorme boostertrap, de Super Heavy, en de Starship-romp die daarbovenop staat.
Geen terugkeer voor de booster
Anders dan bij eerdere vluchten probeert SpaceX deze keer niet om de Super Heavy-booster te laten terugkeren en landen. Het bedrijf richt zich bij deze test vooral op de prestaties van de nieuwe Starship-romp zelf. Terugkeer en hergebruik van de boosterraket is normaal juist een kernonderdeel van SpaceX's strategie: door onderdelen opnieuw te gebruiken, moeten lanceringen goedkoper worden dan met wegwerpraketten.
De Starship-romp krijgt tijdens deze vlucht wel een taak: hij moet twintig testmodellen van Starlink-satellieten uitzetten, samen met twee aangepaste, functionerende Starlink-satellieten. Starlink is het satellietennetwerk van SpaceX dat internet levert vanuit duizenden kleine satellieten in een lage baan om de aarde. Deze proef laat zien of Starship in de toekomst zelf grote hoeveelheden satellieten kan afleveren in een lage baan om de aarde, iets waar Starlink momenteel nog kleinere Falcon 9-raketten voor gebruikt.
Belangrijk moment richting beursgang
De vlucht komt op een gevoelig moment voor SpaceX. Het bedrijf bereidt zich voor op een beursgang, en veel van de beloftes die het daarbij aan investeerders doet, hangen samen met het succesvol krijgen van Starship en de nieuwe generatie Super Heavy-boosters. Eerdere testvluchten van het Starship-programma verliepen niet altijd vlekkeloos: raketten explodeerden of gingen verloren tijdens verschillende eerdere pogingen. Elke geslaagde stap, zoals deze eerste vlucht van de V3-versie, is daarom belangrijk om vertrouwen te wekken dat het systeem op termijn betrouwbaar en herbruikbaar genoeg is voor commerciële missies.
Voor nu ligt de focus op de basis: kan de nieuwe Starship-versie veilig opstijgen, de lading uitzetten en de vlucht afmaken zoals gepland. Details over de landing of eventuele problemen tijdens de vlucht worden door SpaceX doorgaans pas later na afloop gedeeld.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Een werkende Starship V3 is voor SpaceX de sleutel tot goedkopere en grotere ruimtevaart, van het snel opbouwen van satellietnetwerken tot toekomstige missies naar de maan en Mars. Slaagt deze test, dan versterkt dat ook het verhaal richting de aankomende beursgang van het bedrijf.
- Starship
- De grootste raket die SpaceX ooit heeft gebouwd, bedoeld voor zware ladingen en op termijn bemande missies naar de maan en Mars.
- Super Heavy
- De onderste boostertrap van Starship, die de raket de ruimte in duwt en normaal gesproken terugkeert voor hergebruik.
- V3-versie
- De nieuwste, doorontwikkelde uitvoering van de Starship-raket, met aanpassingen ten opzichte van eerdere modellen.
- Starbase
- De lanceerbasis van SpaceX in Texas, speciaal gebouwd voor het testen en lanceren van Starship-raketten.
- Starlink
- Het satellietennetwerk van SpaceX dat internet levert via duizenden kleine satellieten in een lage baan om de aarde.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
