Ruimtevaart › Herbruikbare raketten
NASA opent mediaregistratie voor 35e SpaceX-bevoorradingsmissie naar ISS
NASA en SpaceX bereiden de 35e commerciële vrachtmissie naar het Internationale Ruimtestation voor. Niet eerder dan oktober brengt een Falcon 9-raket een Dragon-capsule met wetenschappelijke experimenten, de laatste zonnepanelen en voorraden naar het station. Media kunnen zich tot 1 oktober aanmelden om de lancering vanaf Cape Canaveral te verslaan.
NASA en SpaceX bereiden de 35e commerciële bevoorradingsmissie naar het Internationale Ruimtestation (ISS) voor. Een Falcon 9-raket brengt niet eerder dan oktober een vrachtruimtevaartuig van het type Dragon naar de baan om de aarde, met wetenschappelijke experimenten, voorraden en apparatuur aan boord. Media die de lancering vanaf Cape Canaveral in Florida willen verslaan, kunnen zich tot en met 1 oktober aanmelden bij NASA.
Laatste zonnepanelen compleet
Aan boord van Dragon gaat ook de laatste set Roll-Out Solar Arrays, kortweg IROSA. Dit zijn oprolbare zonnepanelen die astronauten tijdens toekomstige ruimtewandelingen buiten het station installeren. Sinds 2021 brengt NASA deze panelen in fases naar het ISS om de verouderde stroomvoorziening te vervangen. Met dit laatste stel is de operatie compleet. De extra stroom is niet alleen nodig voor het dagelijks gebruik aan boord, maar ook voor de gecontroleerde deorbit waarmee het station over enkele jaren uit de lucht wordt gehaald.
Onderzoek: van kunstmatige retina's tot hersenorganoïden
De vracht bevat ook tientallen wetenschappelijke experimenten die profiteren van microzwaartekracht, de gewichtloze omgeving in een baan om de aarde. Onderzoekers gaan bijvoorbeeld kunstmatige retina's fabriceren: weefsel dat ooit het gezichtsvermogen van patiënten op aarde zou kunnen herstellen. Daarnaast reizen driedimensionale hartcelmodellen mee, die grootschalig medicijnonderzoek op toekomstige ruimtemissies moeten vergemakkelijken. Een derde experiment bestudeert hoe een nieuw type glas zich vormt zonder de invloed van zwaartekracht, informatie die op aarde niet te verkrijgen is.
Bijzonder is ook de lading hersenorganoïden, piepkleine kweekjes van hersenweefsel die aanwijzingen moeten opleveren voor de behandeling van neurodegeneratieve ziekten zoals Alzheimer, Parkinson en multiple sclerose. Wetenschappers hopen dat de afwezigheid van zwaartekracht processen in het weefsel versnelt of juist beter zichtbaar maakt dan in een laboratorium op aarde.
Al 25 jaar onafgebroken bemand
Het Internationale Ruimtestation draait al meer dan 25 jaar onafgebroken met bemanning rond de aarde. Vaste bevoorrading door bedrijven als SpaceX is daarbij onmisbaar: zonder regelmatige leveringen van voedsel, apparatuur en experimenten zou het station niet kunnen functioneren als laboratorium. De herbruikbare Falcon 9 maakt dat soort veelvuldige missies betaalbaar. Voor NASA is dat cruciaal, niet alleen voor onderzoek in de gewichtloze omgeving zelf, maar ook als voorbereiding op langere missies naar de maan in het kader van het Artemis-programma en, uiteindelijk, naar Mars.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Deze bevoorradingsmissie houdt niet alleen het ISS draaiende, maar levert ook onderzoek op dat de basis legt voor toekomstige geneeskunde op aarde, zoals gekweekte retinaweefsels en hersenmodellen voor Alzheimer-onderzoek. Tegelijk bereidt NASA met deze vluchten de logistiek voor die nodig is voor langere bemande missies naar de maan en Mars.
- Falcon 9
- Herbruikbare raket van SpaceX die regelmatig vracht en bemanning naar een baan om de aarde brengt.
- Dragon
- Het onbemande vrachtruimtevaartuig van SpaceX dat voorraden naar het ISS brengt en weer terugkeert naar aarde.
- Commerciële bevoorradingsmissie
- Een vluchtcontract waarbij een privébedrijf namens NASA vracht naar het ruimtestation vervoert.
- IROSA (Roll-Out Solar Array)
- Oprolbare zonnepanelen die tijdens ruimtewandelingen aan het ISS worden bevestigd om de stroomvoorziening te vergroten.
- Microzwaartekracht
- De vrijwel gewichtloze omgeving in een baan om de aarde, waarin materialen en cellen zich anders gedragen dan op aarde.
- Hersenorganoïde
- Een piepklein, in het lab gekweekt klompje hersenweefsel dat onderzoekers gebruiken om ziekteprocessen te bestuderen.
- Neurodegeneratieve ziekte
- Een aandoening zoals Alzheimer of Parkinson waarbij zenuwcellen in de hersenen geleidelijk afsterven.
- Gecontroleerde deorbit
- Het gepland en veilig uit een baan om de aarde halen van een ruimtestation of satelliet aan het einde van zijn levensduur.
- Artemis-programma
- Het NASA-programma dat astronauten terug naar de maan moet brengen als opstap naar bemande Marsmissies.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
