Italië bundelt krachten om nucleaire toeleveringsketen op te bouwen

Italië bereidt zich voor op een terugkeer naar kernenergie, na decennia zonder eigen reactoren. Om de binnenlandse industrie daarop voor te bereiden, hebben Ansaldo Energia en RINA een initiatief gelanceerd dat bedrijven helpt te voldoen aan de strenge eisen van de nucleaire sector. Het gaat vooral om bedrijven die nog niet in kernenergie actief zijn, maar wel over bruikbare technische kennis en productiecapaciteit beschikken.

Van gewone industrie naar nucleaire leverancier

Het traject begint met een analyse van wat een bedrijf al kan en wat er ontbreekt om aan internationale kernenergie-standaarden te voldoen. RINA begeleidt bedrijven vervolgens door het certificeringsproces, terwijl Ansaldo Energia zijn marktkennis inbrengt en helpt bij het vinden van financiering, onder meer via publieke instrumenten voor internationalisering. Eerder sloot Ansaldo al een vergelijkbare samenwerking met de Italiaanse exportkredietinstelling SIMEST.

Volgens Ansaldo-topman Fabrizio Fabbri is een sterkere industriële basis noodzakelijk om mee te kunnen profiteren van de groeiende internationale vraag naar nucleaire componenten en diensten. RINA-directeur Carlo Luzzatto benadrukt dat de sector wereldwijd aan de hoogste veiligheids- en kwaliteitseisen moet voldoen, en dat een stapsgewijs traject bedrijven helpt die lat te halen.

Italië keert terug naar kernenergie

Italië sloot in 1990 zijn laatste kerncentrales, na een referendum dat volgde op de kernramp in Tsjernobyl. Ook na het ongeluk in het Japanse Fukushima in 2011 stemde de bevolking massaal tegen nieuwbouw van reactoren. Sindsdien is de publieke opinie omgeslagen: in 2023 riep het Italiaanse parlement de regering op om kernenergie weer onderdeel te maken van de energiemix.

Vorig jaar keurde de Italiaanse ministerraad, onder leiding van premier Giorgia Meloni, een wetsvoorstel goed dat de regering de bevoegdheid geeft om 'duurzame' kernenergie te reguleren. Het plan omvat onder meer een nationaal programma voor kernenergie, een onafhankelijke toezichthouder voor nucleaire veiligheid en investeringen in onderzoek en scholing. De Kamer van Afgevaardigden nam het wetsvoorstel vorige maand al aan; de Senaat moet nog stemmen. Zodra de wet ingaat, heeft de regering twaalf maanden de tijd om de uitvoeringsregels vast te stellen.

Belang voor de industrie

De Italiaanse kernenergievereniging noemt het initiatief van Ansaldo en RINA van fundamenteel belang voor de coördinatie van een nationale toeleveringsketen. Italiaanse bedrijven hebben in het verleden al ervaring opgedaan bij buitenlandse nucleaire projecten. Die kennis moet nu worden gebundeld, zodat het land kan meedingen naar zowel binnenlandse als internationale opdrachten in een sector die wereldwijd weer in de lift zit.