Batterijopslag houdt Amerikaans stroomnet stabiel: dit zijn de koplopers

Van 6.000 naar 175.000 megawattuur

Amerikanen denken zelden na over de betrouwbaarheid van het stroomnet. Het licht gaat aan, de airco draait, de koelkast doet het gewoon. Maar door de opkomst van datacenters, zware industrie en extreme hitte stijgt de vraag naar elektriciteit sneller dan ooit. Om die vraag op te vangen, zetten netbeheerders steeds vaker in op grootschalige batterijparken: ze slaan stroom op wanneer die goedkoop en overvloedig is, en zetten hem in zodra de vraag piekt. Dat scheelt prijsschommelingen en voorkomt stroomtekorten. De cijfers laten een explosieve groei zien: in 2020 stond er in de VS zo'n 6.000 megawattuur aan batterijcapaciteit, inmiddels is dat opgelopen tot ruim 175.000 megawattuur, genoeg om vijf miljoen huishoudens een volle dag van stroom te voorzien op één lading. Sinds 2010 hebben dertien Amerikaanse staten wetgeving aangenomen om batterijopslag te stimuleren.

Californië en Nevada lopen voorop

Californië was in 2010 de eerste staat met een concreet doel voor batterijopslag: 1.825 megawatt in 2024. Dat doel werd ruimschoots gehaald. Inmiddels heeft de staat meer dan 21.000 megawatt aan opslagcapaciteit en wordt er ingezet op opslag die dagenlang stroom kan leveren in plaats van enkele uren. Op 1 augustus 2026 haalden batterijen in Californië voor het eerst een piek van 13.000 megawatt aan geleverd vermogen, goed voor een derde van de totale stroomvraag op dat moment. Nevada volgde een ander pad: in 2017 ondertekende de Republikeinse gouverneur Brian Sandoval een tweeledige opslagwet. Zowel Republikeinse als Democratische bestuurders bouwden de sector daarna verder uit. Het doel van 1.000 megawatt in 2030 is met de huidige 1.700 megawatt al ruimschoots gehaald; Nevada staat inmiddels vierde op de Amerikaanse ranglijst.

Illinois, Virginia en Massachusetts volgen

Ook andere staten zetten stevig in op batterijopslag. Illinois nam dit jaar de Clean and Reliable Grid Affordability Act aan, ondertekend door gouverneur J.B. Pritzker. Die wet verplicht de aankoop van 3.000 megawatt aan opslag voor 2030 en introduceert een virtuele energiecentrale: een netwerk van kleine batterijen bij mensen thuis dat gezamenlijk als één grote centrale fungeert. De maatregelen moeten huishoudens en bedrijven de komende twintig jaar 13,4 miljard dollar aan energiekosten besparen. Virginia kampt met een explosieve groei van datacenters en daarmee van de stroomvraag. Gouverneur Abigail Spanberger breidde dit jaar de opslagdoelen uit de Virginia Clean Economy Act flink uit: 16.780 megawatt aan kortdurende opslag voor 2040 en 4.520 megawatt aan langdurige opslag voor 2045. Massachusetts zette in 2018 een doel van 1.000 megawattuur voor 2025; dat werd vorig jaar al gehaald, met inmiddels ruim 1.500 megawattuur. Gouverneur Maura Healey bouwt daarop voort met wetgeving uit 2024 en een decreet dit jaar, gericht op meer langdurige opslag.

Ook andere staten volgen

Californië, Nevada, Illinois, Virginia en Massachusetts tonen wat mogelijk is wanneer batterijopslag een kernonderdeel van het energiebeleid wordt. Ze staan niet alleen: de nutsbedrijvencommissie van Georgia keurde in 2025 een plan goed voor meer dan 1.500 megawatt nieuwe opslag, en Texas groeide uit tot de op een na grootste opslagmarkt van het land. De aanpak verschilt per staat, maar het effect is hetzelfde: batterijopslag geeft netbeheerders een flexibel instrument om de leveringszekerheid te vergroten en tegelijk de kosten voor consumenten te beperken.