Klimaat & energie › Solid-state batterijen & energieopslag
Trump-regering steunt uitbreiding Amerikaanse batterijfabriek met 100 miljoen dollar
De Amerikaanse regering-Trump investeert 100 miljoen dollar in de uitbreiding van een lithium-ionbatterijfabriek in North Carolina. Opvallend, want de regering trok eerder juist veel klimaatsubsidies in. De fabriek van chipbedrijf Forge Nano moet vanaf 2028 batterijen leveren voor onder meer drones, militaire voertuigen en energieopslag.
De Amerikaanse chipfabrikant Forge Nano gaat zijn fabriek in Morrisville, North Carolina, fors uitbreiden. Het bedrijf ontving hiervoor een subsidie van 100 miljoen dollar van het Amerikaanse ministerie van Energie, ondanks de kritische houding van de regering-Trump tegenover groene technologie. De uitbreiding moet leiden tot een productiecapaciteit van 3 gigawattuur aan lithium-ionbatterijen per jaar, goed voor ongeveer 150 miljoen batterijcellen.
Van 100.000 naar 315.000 vierkante meter
Forge Nano begon deze week met de bouw van de nieuwe fabriekshallen. Het huidige pand groeit van ruim 9.000 naar bijna 29.000 vierkante meter. De productie moet in 2028 op volle capaciteit draaien. Bij de ceremoniële eerste schep grond was Audrey Robertson aanwezig, de functionaris die binnen het Amerikaanse ministerie van Energie verantwoordelijk is voor kritieke mineralen en energie-innovatie. Haar aanwezigheid is opvallend: president Trump zet vooral in op kolen, olie, gas en kernenergie, en schrapte eerder al veel subsidies voor klimaattechnologie.
Toch blijft de batterij-industrie grotendeels buiten schot. De vraag naar opslagcapaciteit groeit hard door de bouw van datacenters voor kunstmatige intelligentie, naast de vraag van bedrijven en huishoudens. Forge Nano benadrukt dat de fabriek vooral bedoeld is om de Amerikaanse afhankelijkheid van buitenlandse toeleveringsketens te verkleinen, met name voor batterijen in toepassingen die van belang zijn voor de nationale veiligheid.
Niet voor de gewone elektrische auto
Het subsidiegeld komt uit een pot uit 2024, bedoeld voor batterijen in zware vrachtwagens, luchtvaart, terreinvoertuigen en defensietoepassingen, niet voor gewone personenauto's. Bij een jaarcapaciteit van 3 gigawattuur kan de fabriek volgens Forge Nano onder meer grondstof leveren voor 10 tot 20 miljoen dronebatterijen, 34.000 elektrische militaire voertuigen of ruim 900 containers voor stationaire energieopslag. De timing sluit aan bij nieuwe Amerikaanse regels voor defensie-inkoop die vanaf 2028 vragen om batterijen die volledig in de VS zijn geproduceerd.
Opvallend is de rol van het Zuid-Koreaanse Samsung SDI. Het bedrijf kocht in juni alvast een deel van de toekomstige productie in en gaat als officiële distributeur optreden voor Samsung SDI-cellen in de Verenigde Staten. Volgens Forge Nano-directeur Paul Lichty is dit de eerste keer dat een Amerikaans batterijbedrijf op deze manier samenwerkt met een tier-1-leverancier om cellen op Amerikaanse bodem te produceren. Ook autofabrikant General Motors heeft banden met Forge Nano: het stak in 2024 al 10 miljoen dollar in het bedrijf, in de zoektocht naar goedkopere en krachtigere batterijtechnologie na het schrappen van het eigen Ultium-batterijmerk.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Deze fabriek laat zien dat batterijtechnologie in de VS steeds nadrukkelijker als strategisch belang wordt behandeld, los van politieke standpunten over klimaatbeleid. Doordat de productie vooral gericht is op defensie, drones en zware voertuigen in plaats van consumentenauto's, ontstaat een aparte, binnenlandse batterijketen die minder afhankelijk is van Aziatische toeleveranciers. Dat kan de VS op termijn onafhankelijker maken op een gebied dat cruciaal is voor zowel de energietransitie als militaire technologie.
- Gigawattuur
- Eenheid voor een grote hoeveelheid elektrische energie, gelijk aan een miljard wattuur; wordt gebruikt om de jaarlijkse productiecapaciteit van batterijfabrieken uit te drukken.
- Lithium-ionbatterij
- Het meest gebruikte type oplaadbare batterij, te vinden in elektrische auto's, elektronica en energieopslagsystemen.
- Toeleveringsketen
- De reeks bedrijven en processen die grondstoffen en onderdelen omzetten in een eindproduct; bij batterijen vaak deels afhankelijk van Aziatische producenten.
- Energieopslagsysteem
- Een installatie, vaak met grote batterijen, die elektriciteit tijdelijk opslaat om het stroomnet te ondersteunen.
- Tier-1-leverancier
- Een toeleverancier die rechtstreeks grote, complete onderdelen of systemen levert aan een fabrikant, in plaats van losse componenten.
- Gigafabriek
- Een fabriek die batterijen op zeer grote schaal produceert, doorgaans met een capaciteit van meerdere gigawattuur per jaar.
- Kritieke mineralen
- Grondstoffen zoals lithium en kobalt die essentieel zijn voor batterijen en andere technologie, en waarvan de aanvoer politiek en economisch gevoelig is.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
