Amerikaans fermentatiebedrijf lanceert postbioticum voor darmen en immuunsysteem

Superbrewed Food, bekend van zijn microbiële eiwit SB1, breidt uit naar de markt voor voedingssupplementen. Het bedrijf presenteert Thryvia, een postbioticum dat wordt gewonnen uit dezelfde bacteriestam die ook de basis vormt van zijn eiwitproducten. Volgens medeoprichter en directeur Bryan Tracy is de wereldwijde markt voor 'biotica' inmiddels meer dan 100 miljard dollar waard, met probiotica als grootste categorie. Toch komen de gezondheidsvoordelen die consumenten zoeken volgens hem vooral van de stoffen die probiotische bacteriën produceren: de postbiotica.

Wat is het verschil met probiotica?

Probiotica zijn levende bacteriën die pas werken als ze de spijsvertering overleven. Postbiotica zijn juist inactieve resten van micro-organismen: dode cellen en de stoffen die ze achterlaten. Omdat er geen levende bacteriën in zitten, hoeven fabrikanten zich geen zorgen te maken over bewaartemperatuur of houdbaarheid. Thryvia is dan ook lang houdbaar bij kamertemperatuur en kan worden verwerkt in capsules, poeders, snoepjes, repen, zuivel en zelfs UHT-dranken. Ook voor huisdiervoeding is het geschikt, inclusief brokken die met anaerobe fermentatie zijn geproduceerd.

Superbrewed maakt Thryvia met een verhitte, niet-levende vorm van de bacterie Clostridium tyrobutyricum. Deze microbe staat bekend om een neutrale smaak en goede bestandheid tegen hitte en zuurgraad, wat verwerking in uiteenlopende producten vereenvoudigt. Een portie bevat slechts 200 milligram van het ingrediënt, wat volgens het bedrijf productontwikkeling flexibeler maakt dan bij levende probiotica.

Onderzoek en goedkeuring

Superbrewed onderbouwt de claims met eigen onderzoek. In een blinde smaaktest gaf 52 procent van de deelnemers de voorkeur aan Thryvia boven het marktleidende postbiotische merk, dat op 48 procent bleef steken. Laboratoriumstudies tonen daarnaast activering van drie immuunreceptoren TLR2, TLR5 en NOD2, en dierstudies wijzen op een betere weerstand tegen ziekteverwekkers. In een vierweekse consumentenstudie meldde 74 procent van de deelnemers een rustiger gevoel in de maag na het drinken van zuivel met Thryvia, en 64 procent ervaarde minder spijsverteringsklachten.

Het ingrediënt heeft in de Verenigde Staten al een zogeheten 'no questions'-brief van de Food and Drug Administration gekregen, wat neerkomt op erkenning als veilig voedingsmiddel. In Europa loopt de beoordeling nog: de Europese Voedselveiligheidsautoriteit heeft de gebruikte bacteriestam al aanbevolen voor een veiligheidslijst, en er lopen aanvragen als novel food in zowel de EU als het Verenigd Koninkrijk. Superbrewed claimt het ingrediënt al op commerciële schaal te kunnen leveren en werkt daarnaast met partners als Fonterra en Bel Group aan de opschaling van zijn eiwitproductie in Europa.