Klimaat & energie › Solid-state batterijen & energieopslag
SpaceX koopt voor 329 miljoen dollar aan Tesla-batterijen voor AI-datacenters
SpaceX heeft dit jaar al voor 329 miljoen dollar aan industriële Tesla-batterijen gekocht, blijkt uit een kwartaalrapport. De aankoop laat zien hoe nauw de bedrijven van Elon Musk met elkaar verweven zijn: de batterijen zijn vermoedelijk bestemd voor de datacenters van AI-bedrijf xAI, dat sinds dit jaar onderdeel is van SpaceX.
Ruimtevaartbedrijf SpaceX heeft in het tweede kwartaal van dit jaar voor 295 miljoen dollar aan Tesla Megapacks gekocht. Daarmee komt de teller voor heel 2026 op 329 miljoen dollar, blijkt uit het kwartaalrapport dat SpaceX dinsdag publiceerde. Een Megapack is een grote, kant-en-klare batterijcontainer die Tesla normaal verkoopt aan energiebedrijven en bedrijven die grootschalige stroomopslag nodig hebben.
De aankoop legt bloot hoe verweven de bedrijven van Elon Musk zijn geraakt. Musk is topman en grootaandeelhouder van zowel SpaceX als Tesla. Zijn AI-bedrijf xAI nam in 2025 het socialmediaplatform X over. Eerder dit jaar draaide SpaceX die volgorde om en nam het zelf xAI over. Dat SpaceX nu grote sommen geld overmaakt naar Tesla, is daarmee een vorm van backward integratie: het concern koopt cruciale onderdelen bij een ander bedrijf van dezelfde eigenaar, in plaats van bij een onafhankelijke leverancier.
Batterijen voor de datacenters van xAI
De Megapacks worden vermoedelijk ingezet bij de datacenters waar xAI zijn AI-modellen traint en laat draaien. Voordat xAI werd opgeslokt door SpaceX, kocht het bedrijf zelf al voor 430 miljoen dollar aan Megapacks. In het eerste kwartaal van dit jaar ging het nog om een bescheiden 34 miljoen dollar, wat laat zien hoe snel de uitgaven zijn opgelopen. SpaceX meldde in zijn rapportage ook dat het per december 2025 voor 131 miljoen dollar aan Tesla Cybertrucks had gekocht, tegen de gewone adviesprijs.
Waarom AI-datacenters batterijen nodig hebben
xAI leunt voor de stroomvoorziening van zijn datacenters zwaar op aardgas. Bij het Colossus-datacenterproject in Mississippi staan tientallen gasturbines waarvoor volgens berichtgeving nooit een vergunning is afgegeven. Toch blijven batterijen als de Megapack onmisbaar, ook naast zo'n gecombineerde-cycluscentrale of gewone gasturbine. Ze leveren binnen een fractie van een seconde back-upstroom als het net uitvalt, en kunnen razendsnel extra vermogen bijschakelen als een GPU-cluster daarom vraagt.
Dat laatste is cruciaal, want AI-datacenters verbruiken geen constante hoeveelheid stroom. De vraag schiet omhoog en zakt weer in, afhankelijk van of een AI-model wordt getraind of dat het net antwoorden aan gebruikers genereert. Zulke pieken kunnen forse extra kosten opleveren bij het lokale energiebedrijf, of de generatoren op locatie overbelasten. Slim energiebeheer met batterijen vlakt die pieken af. Dat verlaagt de kosten en zorgt dat een datacenter continu kan blijven draaien, zonder hapering in de stroomvoorziening.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? De grote uitgaven van SpaceX aan Tesla-batterijen laten zien dat industriële stroomopslag een sleutelrol speelt in de groei van AI-datacenters. Nu AI-bedrijven als xAI steeds meer rekenkracht nodig hebben, wordt de combinatie van opwekking, back-up en slimme batterijsturing net zo bepalend voor hun succes als de chips zelf. Tegelijk laat de deal zien hoe techbedrijven steeds vaker binnen hun eigen concern handelen in plaats van met onafhankelijke leveranciers.
- Megapack
- Een grote, kant-en-klare batterijcontainer van Tesla die bedrijven en energiebedrijven gebruiken om grote hoeveelheden stroom op te slaan.
- Backward integratie
- Een strategie waarbij een bedrijf zijn eigen toeleveringsketen overneemt of opkoopt, in plaats van producten of diensten bij een onafhankelijke partij in te kopen.
- GPU-cluster
- Een groep van duizenden gespecialiseerde rekenchips die samenwerken om AI-modellen te trainen en te laten draaien.
- Gecombineerde-cycluscentrale
- Een energiecentrale die in twee stappen elektriciteit opwekt uit dezelfde brandstof, waardoor ze efficiënter is dan een gewone gascentrale.
- Energiebeheer
- Het slim afstemmen van stroomvraag en -aanbod, bijvoorbeeld door batterijen in te zetten om pieken in het verbruik op te vangen.
- Back-upstroom
- Reservestroom die binnen enkele seconden beschikbaar is zodra de normale stroomvoorziening uitvalt of tekortschiet.
- Inference
- Het moment waarop een al getraind AI-model daadwerkelijk wordt gebruikt om antwoorden of resultaten te genereren, in tegenstelling tot de trainingsfase.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
