AI & computing › Neuromorfe & fotonische chips
SkyWater start quantumchipdivisie, werkt samen met Qolab
Chipmaker SkyWater Technology begint een aparte tak voor de productie van quantumchips. Het Amerikaanse bedrijf combineert daarvoor twee eigen technologieën en gaat direct samenwerken met quantumbedrijf Qolab, mede opgericht door Nobelprijswinnaar John Martinis.
SkyWater Technology, een Amerikaanse halfgeleiderfabrikant, lanceert een nieuwe bedrijfstak: SkyWater Quantum Solutions. Deze divisie richt zich volledig op de ontwikkeling en productie van chips voor kwantumcomputers, quantumnetwerken en quantumsensoren. Het bedrijf wil klanten helpen om hun quantumtechnologie sneller van laboratorium naar fabriek te brengen.
Aan het roer staat Dr. Mihir Bhaskar, voorheen onderzoeksdirecteur bij quantumbedrijf IonQ. Bhaskar richtte eerder Lightsynq Technologies op, een bedrijf dat werkte aan optische verbindingen tussen quantumcomputers en dat in 2025 door IonQ werd overgenomen. Volgens Bhaskar heeft de quantumindustrie meer nodig dan alleen fabrieksruimte: ook materialen, optische verbindingen en verpakkingstechnieken moeten op elkaar aansluiten om apparaten daadwerkelijk in serie te kunnen bouwen.
Twee technologieplatforms als basis
SkyWater Quantum Solutions bouwt voort op twee bestaande technologieplatforms van het bedrijf. Het eerste, SC250, is gericht op supergeleidende chips en de dichte bekabeling die nodig is om deze bij extreem lage temperaturen aan te sturen. Het tweede platform, SP90, is een fotonische chiptechnologie op basis van siliciumnitride, die licht met weinig verlies door de chip kan sturen. Beide platforms kunnen worden gecombineerd met SkyWaters expertise in het samenvoegen van verschillende materialen en onderdelen op één chip, ook wel heterogene chipverpakking genoemd.
Door de recente overname van Nexus Photonics door IonQ krijgt SkyWater Quantum Solutions bovendien toegang tot extra kennis over het combineren van zogeheten III-V-materialen met siliciumfotonica. Dat maakt het mogelijk om actieve optische onderdelen, zoals lasers en lichtdetectoren, op schaal in een chip te integreren. Deze combinatie moet volgens SkyWater bruikbaar zijn voor uiteenlopende quantumsystemen: van optische en trapped-ion computers tot neutrale-atoomcomputers en quantumsensoren.
Samenwerking met Nobelprijswinnaar Martinis
Naast de lancering van de nieuwe divisie kondigt SkyWater een ontwikkelprogramma aan met Qolab, een bedrijf gespecialiseerd in supergeleidende quantumcomputers. Qolab is mede opgericht door natuurkundige John M. Martinis, die in 2025 de Nobelprijs voor natuurkunde ontving. Het programma combineert Qolabs kennis van quantumhardware met SkyWaters productieplatform SC250, met als doel Qolabs zogeheten Quantum System-in-Package verder te ontwikkelen: een compact pakket waarin dure en complexe koel- en besturingscomponenten worden geïntegreerd.
Volgens Martinis geeft de samenwerking Qolab toegang tot een herhaalbaar productieproces waarmee het bedrijf sneller kan itereren en beter zicht krijgt op de kosten van commerciële quantumsystemen. Voor SkyWater dient de samenwerking met Qolab als eerste praktijktest van het nieuwe bedrijfsmodel, waarbij fabricage en productontwikkeling vanaf het begin worden gecombineerd.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Quantumcomputers blijven vaak steken in het laboratorium omdat ze moeilijk op te schalen en te produceren zijn. Door gespecialiseerde chipfabricage te koppelen aan quantumontwerp, zoals SkyWater nu doet, kan de stap van experimentele opstelling naar betrouwbaar, betaalbaar apparaat sneller gezet worden. Dit soort samenwerkingen tussen chipfabrikanten en quantumbedrijven kan de komende jaren bepalend zijn voor hoe snel bruikbare quantumtechnologie op de markt komt.
- Supergeleidende chip
- Een chip die bij extreem lage temperaturen werkt zonder elektrische weerstand, veelgebruikt als basis voor krachtige qubits in quantumcomputers.
- Siliciumnitride-fotonica
- Een techniek waarbij licht in plaats van elektrische stroom over een chip wordt gestuurd, met weinig energieverlies.
- Heterogene chipverpakking
- Het combineren van verschillende soorten chips en materialen in één samengesteld chippakket, in plaats van alles op één stuk silicium te bouwen.
- Quantum System-in-Package (QSiP)
- Een compact pakket waarin de bekabeling, koeling en besturingselektronica van een quantumcomputer worden samengebracht, om kosten en omvang te verlagen.
- III-V-materialen
- Halfgeleidermaterialen opgebouwd uit elementen uit groep III en V van het periodiek systeem, vaak gebruikt voor lasers en lichtdetectoren in fotonische chips.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
