Klimaat & energie › SMR's & next-gen kernenergie
India zet drie stappen tegelijk in uitbreiding kernenergie
India boekt op drie fronten vooruitgang in zijn kernenergieplannen: de bouwvoorbereidingen voor twee nieuwe reactoren in Gujarat zijn begonnen, de nationale toeleverancier levert sneller onderdelen dan ooit, en het ontwerp van een eigen kleine modulaire reactor is klaar. Het land wil zijn kernenergiecapaciteit tegen 2047 vertwintigvoudigen.
Op de kerncentrale Kakrapar in de Indiase deelstaat Gujarat is begonnen met grondonderzoek voor twee nieuwe reactoren, Kakrapar 5 en 6. Nucleair bedrijf NPCIL (Nuclear Power Corporation of India) boort proefgaten en voert bodemonderzoek uit om te bepalen of de grond geschikt is voor de fundering van de nieuwe centrales. Dat soort onderzoek is een vaste eerste stap voordat de eigenlijke bouw kan beginnen. Op Kakrapar draaien al vier reactoren. De twee oudste, uit 1992 en 1995, zijn kleinere centrales van 202 megawatt. Kakrapar 3 en 4 zijn groter: ze leveren elk 700 megawatt en gingen in 2021 en 2024 voor het eerst stroom leveren aan het net. De nieuwe units 5 en 6 worden van hetzelfde grotere type.
De uitbreiding past in een breder Indiaas plan uit 2017 om tien van deze 700-megawattreactoren in zogeheten 'fleet mode' te bouwen: in één keer meerdere identieke centrales neerzetten, wat sneller en goedkoper is dan ze één voor één te ontwikkelen. Volgens de Indiase overheid zijn inmiddels vijf van die reactoren in aanbouw of worden ze in gebruik genomen, acht zitten in de voorbereidende fase en vier, waaronder Kakrapar 5 en 6, staan nog op de tekentafel.
Eigen fabriek levert sneller onderdelen
Voor al die nieuwe reactoren zijn cruciale onderdelen nodig, zoals stoomgeneratorbuizen. Deze buizen zorgen voor de warmteoverdracht in een kerncentrale en moeten aan strenge veiligheidseisen voldoen. Tot voor kort importeerde India deze onderdelen, maar de Nuclear Fuel Complex (NFC), een fabriek van het Indiase Department of Atomic Energy, maakt ze nu zelf. Eind september leverde NFC de twaalfde set buizen af aan NPCIL. Opvallend is de snelheid: waar de productie van zo'n set eerder 181 dagen duurde, lukte het dit keer in 81 dagen. Daarmee toont India dat het niet alleen reactoren wil bouwen, maar ook de bijbehorende toeleveringsketen in eigen land wil opbouwen.
Blauwdruk voor kleine reactor klaar
Naast de grote PHWR-reactoren (pressurised heavy water reactor, een reactortype dat zwaar water gebruikt om de kernreactie te koelen en te vertragen) werkt India aan kleinere, modulaire reactoren. Op 1 oktober maakten NPCIL en het onderzoeksinstituut BARC (Bhabha Atomic Research Centre) bekend dat het gedetailleerde ontwerprapport voor de SMR-55 klaar is, een kleine modulaire reactor van 55 megawatt op basis van drukwatertechnologie. De Tarapur-centrale in de deelstaat Maharashtra is uitgekozen als locatie voor de eerste units van deze reactor en van een nog grotere variant, de BSMR-200. Volgens NPCIL kan de SMR-55 worden ingezet om afgelegen gebieden van stroom te voorzien, maar ook om energie-intensieve datacenters en zware industrie te voeden. Met deze combinatie van grote reactoren, eigen productie van onderdelen en kleine modulaire reactoren wil India zijn kernenergiecapaciteit opschroeven van de huidige ruim 8 gigawatt naar minstens 100 gigawatt in 2047.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? India's drieledige aanpak laat zien hoe een land tegelijk grootschalige reactoren bouwt, de eigen toeleveringsketen versterkt en inzet op kleine modulaire reactoren. Dat laatste type kan in de toekomst stroom leveren aan afgelegen gebieden en energieslurpende datacenters, en vergroot wereldwijd het aanbod aan kernenergietechnologie buiten de bekende Westerse en Chinese spelers.
- PHWR (pressurised heavy water reactor)
- Een reactortype dat zwaar water gebruikt om de kernreactie te koelen en te vertragen; het Indiase standaardontwerp voor grote reactoren.
- Fleet mode
- Een bouwstrategie waarbij meerdere identieke reactoren tegelijk of in snelle opvolging worden gebouwd, wat kosten en tijd bespaart.
- SMR (small modular reactor)
- Een kleine, modulair gebouwde kernreactor met minder vermogen dan traditionele centrales, geschikt voor kleinere netten of specifieke toepassingen zoals datacenters.
- Stoomgeneratorbuizen
- Onderdelen in een kerncentrale die warmte van het primaire koelcircuit overdragen aan water dat stoom maakt voor de elektriciteitsproductie.
- Geotechnisch onderzoek
- Bodem- en grondonderzoek, bijvoorbeeld via proefboringen, om te bepalen of de ondergrond geschikt is voor de bouw van zware constructies.
- Criticaliteit
- Het moment waarop een kernreactor voor het eerst een zelfstandige, gecontroleerde kettingreactie bereikt.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
