AI & computing › Neuromorfe & fotonische chips
China laat mondjesmaat Nvidia H200-chips toe voor AI-race met VS
China staat toe dat kleine hoeveelheden Nvidia H200-chips het land binnenkomen, blijkt uit berichtgeving van de Financial Times. ByteDance en Tencent kregen elk zo'n 10.000 van deze krachtige AI-chips, en meer bedrijven kunnen volgen. Beijing balanceert daarmee tussen het bijbenen van de Amerikaanse AI-ontwikkeling en het beschermen van zijn eigen chipindustrie.
China laat kleine hoeveelheden Nvidia H200-chips het land binnenkomen, meldt de Financial Times. Techgiganten ByteDance en Tencent kregen elk ongeveer 10.000 van deze AI-versnellerchips toegewezen. Naar verwachting volgen er meer bedrijven. Beijing wil zo voorkomen dat zijn AI-industrie achterop raakt bij de Verenigde Staten, terwijl het tegelijkertijd zijn eigen chipmakers wil beschermen.
Tienduizend chips per bedrijf, met toestemming vooraf
De H200 is een krachtige rekenchip van Nvidia, speciaal ontworpen om AI-modellen te trainen en te laten draaien. Voor Amerikaanse bedrijven geldt een limiet van maximaal 100.000 H200-chips per bedrijf. Chinese techbedrijven zoals ByteDance, het moederbedrijf van TikTok, en internetconcern Tencent blijven daar met hun huidige toewijzing ver onder. Elke aankoop moet eerst worden goedgekeurd door de NDRC, de Chinese planningsautoriteit die grote industriële beslissingen beoordeelt. Ook levering aan Hongkong is toegestaan, maar die stad heeft simpelweg te weinig datacenters en te weinig stroomcapaciteit om de chips daadwerkelijk te kunnen gebruiken.
Twee generaties achterop op de nieuwste Nvidia-chips
Hoe krachtig de H200 ook is, hij is minstens twee generaties ouder dan de nieuwste chips die Nvidia inmiddels verkoopt. Die modernste chips mag China vanwege Amerikaanse exportcontroles niet importeren: Washington vreest dat de allernieuwste AI-chips het Chinese leger en de inlichtingendiensten te veel zouden versterken. Door wél verouderde H200-chips toe te staan, probeert Beijing zijn techbedrijven overeind te houden zonder de eigen chipindustrie, met spelers als Huawei voorop, in de wielen te rijden. Een te grote instroom van Amerikaanse chips zou de vraag naar Chinese alternatieven immers kunnen ondermijnen. Voor Nvidia is elke toegestane verkoop naar China welkom: het bedrijf verloor de afgelopen jaren miljarden aan omzet door de exportbeperkingen.
Chinese AI-modellen groeien hard, rekenkracht blijft knelpunt
Op softwaregebied haalt China de Verenigde Staten inmiddels aardig in. Bedrijven als Moonshot AI met het model K3, Alibaba met Qwen3.8, DeepSeek met DeepSeek V4 en Z.ai met het recent gelanceerde GLM-5.3 brengen in hoog tempo nieuwe taalmodellen uit die qua prestaties dicht bij Amerikaanse concurrenten als OpenAI en Anthropic komen. Het probleem zit hem niet in de intelligentie van de modellen, maar in de beschikbare rekencapaciteit om al die AI-diensten daadwerkelijk aan miljoenen gebruikers te leveren. Moonshot AI moest onlangs zelfs klanten weigeren nadat de vraag naar zijn diensten plotseling explosief steeg. Nvidia heeft naar eigen zeggen nog zo'n 500.000 H200-chips op voorraad, genoeg om de komende tijd meerdere Chinese techbedrijven van extra rekenkracht te voorzien, mocht Beijing daarvoor toestemming blijven geven.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Dit nieuws laat zien dat de Amerikaans-Chinese chipoorlog geen harde muur is, maar een systeem van gecontroleerde uitzonderingen waarbij Beijing zelf bepaalt hoeveel buitenlandse technologie het toelaat. Zolang China's eigen chipmakers zoals Huawei niet genoeg geavanceerde AI-chips kunnen produceren, blijft het land afhankelijk van mondjesmaat toegestane Nvidia-hardware om zijn snel groeiende AI-modellen daadwerkelijk te kunnen laten draaien voor gebruikers.
- H200
- Een AI-chip van Nvidia die wordt gebruikt om AI-modellen te trainen en om AI-diensten aan gebruikers te leveren, inmiddels twee generaties ouder dan Nvidia's nieuwste chips.
- Exportcontroles
- Amerikaanse regels die bepalen welke geavanceerde technologie, waaronder chips, niet naar landen als China mag worden verkocht.
- NDRC
- De Chinese planningsautoriteit die grote industriële en economische beslissingen in het land moet goedkeuren, waaronder aankopen van buitenlandse AI-chips.
- Inferentie
- Het daadwerkelijk laten draaien van een getraind AI-model om antwoorden of resultaten te genereren voor gebruikers, in tegenstelling tot het trainen van het model.
- Taalmodel
- Een AI-systeem dat is getraind om tekst te begrijpen en te genereren, zoals de modellen van Alibaba, DeepSeek en Z.ai die in dit artikel worden genoemd.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
