AI & computing › Neuromorfe & fotonische chips
Anduril en Qualcomm lanceren BlueChip, een 'Amerikaanse' laptop voor leger en overheid
Defensietechbedrijf Anduril en chipmaker Qualcomm bouwen samen een gehard laptop die vrijwel volledig uit Amerikaanse en bondgenootschappelijke onderdelen bestaat. De BlueChip moet vanaf 2027 te bestellen zijn en is vooral bedoeld voor het Amerikaanse leger, overheidsdiensten en hulpdiensten die niet afhankelijk willen zijn van Chinese toeleveranciers.
Anduril, het defensietechbedrijf van Oculus-oprichter Palmer Luckey, slaat de handen ineen met chipgigant Qualcomm. Samen ontwikkelen ze BlueChip: een stevige, extra beveiligde laptop waarvan vrijwel elk onderdeel in de Verenigde Staten of bij bondgenoten wordt gemaakt. Dat maakten de bedrijven dinsdag bekend. Volgens Luckey gaat het niet alleen om assemblage in Amerika, zoals nu vaak het geval is, maar om de productie van ieder los onderdeel, van chip tot behuizing.
Amerikaanse chip in plaats van onderdelen uit China
Voor de eerste versie van BlueChip is ongeveer 90 procent van de onderdelen Amerikaans of afkomstig uit bondgenootschappelijke landen. De processor, een Snapdragon X-chip van Qualcomm, wordt gemaakt in de nieuwe fabriek van chipproducent TSMC in de Amerikaanse staat Arizona. Dezelfde chiparchitectuur zit ook in andere laptops, zoals de Microsoft Surface. Nog niet alles is al Amerikaans: Luckey zegt dat hij wel een Amerikaanse leverancier heeft gevonden voor het beschermglas van het scherm, maar dat het beeldscherm zelf nog uit China komt. Zijn doel op lange termijn is dat uiteindelijk alles, van schermen tot metalen onderdelen en magneten, binnen de VS en bondgenotenlanden wordt gemaakt.
Vooral bedoeld voor overheid, niet voor de gewone consument
BlueChip is in de eerste plaats gericht op Amerikaanse overheidsinstanties, het leger, hulpdiensten en de politie. Veel van die organisaties moeten volgens regelgeving computers gebruiken die in de VS zijn gemaakt. Het bijzondere aan BlueChip is dat de toeleveringsketen volledig traceerbaar en controleerbaar is: klanten kunnen precies zien welk onderdeel waar vandaan komt en welke software erop draait. Omdat de laptop bestand moet zijn tegen regen, stof en ruw gebruik, wordt hij zwaarder en heeft hij een beperktere batterijduur dan gewone laptops. Luckey schat dat BlueChip ongeveer 20 procent duurder wordt dan vergelijkbare high-end laptops van merken als Dell. Voor de gemiddelde consument is dat volgens hemzelf geen rationele keuze, tenzij die bewust voor Amerikaanse makelij kiest. Toch hoopt hij dat BlueChip de eerste stap is in een hele reeks Amerikaans gemaakte computers, ook voor gewone gebruikers. De markt voor dit soort extra stevige, beveiligde laptops is nu al goed voor ongeveer 5 miljard dollar per jaar.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? BlueChip laat zien hoe geopolitieke spanningen rond China de productie van alledaagse technologie zoals laptops veranderen. Overheden en bedrijven willen steeds minder afhankelijk zijn van Chinese fabrieken voor cruciale onderdelen zoals chips en schermen, wat kan leiden tot duurdere maar beter controleerbare apparatuur. Als dit soort initiatieven slaagt, kunnen ze de aanzet geven tot een bredere verschuiving van elektronicaproductie naar de VS en bondgenoten.
- Anduril
- Amerikaans defensietechbedrijf, opgericht door Palmer Luckey, dat wapensystemen en technologie voor het leger en de overheid maakt.
- Qualcomm
- Grote Amerikaanse fabrikant van chips, vooral bekend van processoren voor smartphones en laptops.
- Palmer Luckey
- Oprichter van Anduril en eerder van Oculus, het bedrijf achter vr-brillen dat later door Facebook werd overgenomen.
- Snapdragon X
- Een chipserie van Qualcomm die als processor dient in laptops, waaronder nu ook de Microsoft Surface.
- TSMC
- Taiwanese chipfabrikant, de grootste ter wereld, die ook een fabriek bouwt in de Amerikaanse staat Arizona.
- Toeleveringsketen
- De keten van bedrijven en fabrieken die samen alle onderdelen van een product leveren en verwerken, van grondstof tot eindproduct.
- Gehard(e) laptop
- Een laptop die extra stevig is gebouwd om bestand te zijn tegen stof, regen, schokken en ruwe omstandigheden.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
