Robotmaker Agility gaat naar de beurs en toont eindelijk de cijfers
Agility Robotics is het eerste bedrijf dat alleen humanoïde robots maakt en nu op de Amerikaanse beurs Nasdaq staat. Dankzij de beursgang moest het bedrijf voor het eerst zijn boeken openen, en dat geeft een zeldzaam kijkje in wat zo'n robot écht kost en oplevert. De cijfers laten zien dat de markt nog piepjong is: in 2025 haalde Agility maar 1,8 miljoen dollar omzet tegenover 140 miljoen dollar verlies.
Het bedrijf uit Salem, Oregon, bouwt de tweevoetige robot Digit, die al werkt in de magazijnen van logistiekbedrijf GXO, bij de Duitse autoleverancier Schaeffler en op de productielijn van Toyota in Canada. Agility was in 2024 al het eerste bedrijf dat zo'n robot fulltime commercieel liet werken. Sinds 5 november staat het bedrijf op de Nasdaq, via een fusie met een zogeheten SPAC, een beursgenoteerde lege vennootschap die wordt gebruikt om snel naar de beurs te gaan zonder de klassieke route van een beursgang.
Die stap naar de beurs verplicht Agility om financiële details te delen die concurrenten meestal verborgen houden. Alleen het Chinese Unitree deed dat eerder al, toen het in augustus 2026 naar de beurs in Shanghai ging.
Huren of kopen
Bedrijven kunnen een Digit-robot op twee manieren inzetten. Bij de huurvariant betaalt een klant eenmalig ongeveer 25.000 dollar om de robot te laten bezorgen en installeren, plus 8.500 dollar per maand voor onderhoud en software. Bij aankoop betaalt een bedrijf 200.000 dollar voor de robot zelf, 20.000 dollar voor installatie, en daarna nog 36.000 dollar per jaar aan abonnementskosten.
Vanaf 2027 krijgen klanten toegang tot de nieuwste versie, Digit 5. Die robot kan tot 23 kilo tillen, werkt dankzij een snellaadbatterij van het Britse Nyobolt zo'n 20 uur per dag, en herkent mensen in de buurt om botsingen te voorkomen. Volgens Agility's financieel directeur Michael Beer kan een bedrijf met de huurvariant jaarlijkse personeelskosten van 200.000 dollar terugbrengen tot 100.000 dollar aan robotkosten.
Grote verliezen, grote verwachtingen
Agility geeft ook inzicht in de eigen productiekosten. Een Digit 5 kost het bedrijf nu nog 150.000 dollar om te bouwen, maar dat moet dalen naar 75.000 dollar bij een productie van duizend robots per jaar, en naar 30.000 dollar bij tienduizend robots per jaar. Dat productiegroei moet plaatsvinden in de fabriek RoboFab in Oregon, aangevuld met een nieuwe vestiging in Pittsburgh.
Toch blijft de markt onvolwassen. Agility waarschuwt zelf dat humanoïde robots nog niet op grote schaal zijn bewezen, in tegenstelling tot industriële robots die al decennia meegaan in fabrieken. De concurrentie is bovendien hevig: bedrijven als Boston Dynamics, Tesla, Figure AI en 1X Technologies werken aan vergelijkbare robots, vaak met meer naamsbekendheid en kapitaal. Medeoprichter Jonathan Hurst verwacht dat het enthousiasme over humanoïde robots binnen een jaar wegebt, simpelweg omdat ze dan gewoon saai hun werk doen. Hij vergelijkt de markt met de begindagen van de auto-industrie: verschillende bedrijven zullen zich specialiseren in verschillende niches, net zoals autofabrikanten dat deden.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Voor het eerst zijn de kosten en opbrengsten van humanoïde robots openbaar, wat andere bedrijven en investeerders helpt inschatten of dit een haalbare markt is. Als de productiekosten echt dalen zoals Agility voorspelt, kunnen robots als Digit op grotere schaal menselijke arbeid in magazijnen en fabrieken gaan vervangen of aanvullen. Tegelijk laten de cijfers zien dat de sector nog ver verwijderd is van winstgevendheid.
- Humanoïde robot
- Een robot met een menselijke vorm, met twee benen en armen, bedoeld om taken uit te voeren die normaal door mensen worden gedaan.
- Robots-as-a-service
- Een verhuurmodel waarbij klanten een maandelijks of jaarlijks bedrag betalen voor het gebruik van een robot, in plaats van hem te kopen.
- SPAC
- Een beursgenoteerde lege vennootschap (special purpose acquisition company) die wordt opgericht om via een fusie een ander bedrijf snel naar de beurs te brengen.
- S-4-registratie
- Een verplicht document dat Amerikaanse bedrijven bij de beurswaakhond SEC indienen wanneer ze fuseren, met daarin financiële details en risico's.
- End-effector
- Het verwisselbare 'handdeel' aan het einde van een robotarm, waarmee de robot voorwerpen kan vastpakken of bewerken.
- Bill of materials
- De lijst van alle onderdelen en materialen die nodig zijn om een product te bouwen, gebruikt om de productiekosten te berekenen.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
