Indiaas QpiAI opent kwantumchipfabriek, mikt op 10.000 qubits in 2027

QpiAI, een kwantumbedrijf uit het Zuid-Indiase Bengaluru, heeft een nieuwe productiefaciliteit geopend voor kwantumchips. De fabriek in het stadsdeel Jakkur kan nu al qubits op siliciumschijven van acht inch verwerken tot chips met maximaal 128 qubits, de rekeneenheden van een kwantumcomputer. Volgens oprichter en directeur Nagendra Nagaraja is een derde bouwfase gepland voor 2027, waarna de fabriek chips met tot 10.000 fysieke qubits moet kunnen maken. Dat zou een flinke sprong zijn ten opzichte van de huidige generatie, al zegt een hoger aantal qubits op zichzelf nog niets over hoe goed of bruikbaar een kwantumcomputer werkelijk is.

Alles onder één dak

QpiAI wil het hele productieproces van zijn chips zelf in handen houden: van lithografie en etsen tot het samenstellen en verpakken van de chips. Nagaraja zegt tegen het Indiase technologieplatform YourStory dat bestaande chipfabrieken niet zijn toegerust op de specifieke onderdelen die kwantumcomputers nodig hebben. Daarom bouwde het bedrijf zijn eigen fabriek, met reinruimtes van de strengste stofklassen. QpiAI richt zich vooral op zogeheten transmon-qubits, een veelgebruikt type supergeleidende qubit, en op een eigen variant op basis van fluxonium-technologie. Beide typen bestaan uit elektrische circuits die pas bij temperaturen vlak boven het absolute nulpunt kwantumgedrag vertonen. Tot nu toe bouwde het bedrijf vier processoren: de 8-qubit QVidya, de 25-qubit Indus, de 64-qubit Kaveri en de 9-qubit Yukti, die volgens QpiAI kansrijk is voor de ontwikkeling van foutbestendige logische qubits. Zulke logische qubits combineren meerdere fysieke qubits met kwantumfoutcorrectie om rekenfouten te onderdrukken, en zijn essentieel voor de stap naar grotere, betrouwbaardere kwantumcomputers.

Investering en ambities

QpiAI stak tot dusver 20 tot 25 miljoen dollar in de fabriek en verwacht daar nog eens 10 tot 15 miljoen dollar bovenop te doen. Zo'n twintig procent van de benodigde onderdelen komt momenteel uit het buitenland; het bedrijf wil die afhankelijkheid geleidelijk verkleinen. De fabriek maakt deel uit van een onderzoekscentrum van 6.500 vierkante meter, waar ook chips worden getest en kwantumtoepassingen worden ontwikkeld. QpiAI wil de productie uiteindelijk koppelen aan zogeheten Quantum Supremacy Centres: complexen waar foutgecorrigeerde kwantumchips samenwerken met clusters AI-chips. Het eerste centrum moet op een terrein van tien hectare verrijzen; vier vergelijkbare centra buiten India staan gepland, zonder bekendgemaakte locaties. QpiAI, opgericht in 2019, haalde in 2025 32 miljoen dollar op in een investeringsronde en werd gesteund door de Indiase National Quantum Mission, een overheidsprogramma voor kwantumtechnologie.