D-Wave brengt eerste kwantumcomputer van Italië naar Como

D-Wave Quantum, een Amerikaans bedrijf gespecialiseerd in kwantumcomputers, heeft een Advantage2-systeem afgeleverd bij Villa Saporiti in Como, in de Noord-Italiaanse regio Lombardije. Het is de eerste kwantumannealing-computer die ooit in Italië wordt geïnstalleerd. De machine krijgt binnen het samenwerkingsverband Q-Alliance de bijnaam VoltaB1, een verwijzing naar natuurkundige Alessandro Volta, wiens tweehonderdste sterfjaar dit jaar wordt herdacht.

De officiële inhuldiging vindt plaats op 16 oktober tijdens het evenement 'Quantum per l'Italia', met D-Wave-topman Alan Baratz en vertegenwoordigers van wetenschap, bedrijfsleven en overheid. De plechtigheid volgt op de zogeheten Volta-verklaring, die D-Wave in juni 2026 op de World Tech Conference in Milaan ondertekende. Daarin spraken partijen af samen te werken aan kwantumtechnologie, kunstmatige intelligentie en digitale infrastructuur die landen zelf in handen houden.

Wat de machine kan en wie ervoor betaalt

De Advantage2 is gebouwd volgens het principe van kwantumannealing: een rekenmethode waarbij qubits automatisch naar de meest gunstige uitkomst van een ingewikkeld probleem zoeken, in plaats van elke stap apart te berekenen. Dat maakt het systeem geschikt voor optimalisatievraagstukken en voor simulaties van nieuwe materialen. Volgens D-Wave versloeg de Advantage2 onlangs een van de krachtigste klassieke supercomputers ter wereld op een complexe materiaalsimulatie, een berekening die anders bijna een miljoen jaar en net zoveel stroom als de hele wereld jaarlijks verbruikt, zou hebben gekost.

De installatie in Como komt er dankzij een overeenkomst van tien miljoen euro tussen D-Wave en Swiss Quantum Technology (SQT). Dat bedrijf koopt voor vijf jaar de helft van de rekencapaciteit van het systeem en heeft een optie om de hele machine later over te nemen. Zodra VoltaB1 operationeel is, kunnen onderzoekers en bedrijven er ook op afstand bij via Leap, de clouddienst van D-Wave die naar eigen zeggen 99,9 procent van de tijd beschikbaar is.

Waarom Italië hierop inzet

Voor Italië gaat het om meer dan een technisch hoogstandje. Het land wil met de investering praktische ervaring opbouwen in een technologie die wereldwijd nog grotendeels in de onderzoeksfase zit. D-Wave wijst erop dat grote organisaties in luchtvaart, industrie, telecom en zorg zijn Advantage2-systemen al gebruiken voor concrete toepassingen, van planningsproblemen tot materiaalonderzoek. Als VoltaB1 Italiaanse teams dezelfde mogelijkheden biedt, kan dat volgens de betrokken partijen bijdragen aan nieuwe bedrijvigheid en technologische kennis in het land, in een tijd waarin landen steeds vaker willen voorkomen dat ze volledig afhankelijk zijn van buitenlandse rekeninfrastructuur.