Ruimtevaart › Herbruikbare raketten
Na 237 dagen in de ruimte: ISS-bemanning Crew-12 landt veilig in de Stille Oceaan
De SpaceX-capsule Crew Dragon Freedom is donderdag met vier bemanningsleden geland voor de kust van Los Angeles. De astronauten zaten 237 dagen op het Internationaal Ruimtestation en deden daar tientallen wetenschappelijke experimenten.
Na meer dan zeven maanden in een baan om de aarde zijn de vier bemanningsleden van NASA's Crew-12-missie donderdag veilig terugkeerd op aarde. De splashdown van de SpaceX-capsule Crew Dragon Freedom vond plaats in de Stille Oceaan, voor de kust van Los Angeles. Aan boord zaten NASA-astronauten Jessica Meir en Jack Hathaway, ESA-astronaut Sophie Adenot en de Russische cosmonaut Andrey Fedyaev.
De crew legde tijdens de missie meer dan 100 miljoen mijl (ruim 160 miljoen kilometer) af en maakte meer dan 3.792 rondjes om de aarde. Voor Meir en Fedyaev was het hun tweede ruimtevlucht; voor Hathaway en Adenot de eerste. Crew-12 vertrok op 13 februari en koppelde een dag later aan het ruimtestation.
Wetenschap in gewichtloosheid
Tijdens hun verblijf voerde de bemanning honderden uren onderzoek uit, gericht op zowel toekomstige ruimtemissies als geneeskunde op aarde. Een deel van het werk draaide om het testen van stamceltechnieken voor celtherapieën en om een methode om op aanvraag intraveneuze vloeistof te maken — belangrijk voor lange missies waarbij medische voorraden beperkt zijn. Onderzoekers aan boord bestudeerden ook hoe de bacterie die longontsteking veroorzaakt op termijn hartschade kan aanrichten.
Daarnaast deed de crew voedingsonderzoek en keek ze naar de invloed van lichaamskenmerken op de bloedstroom tijdens microzwaartekracht. Dat laatste moet helpen om astronauten op toekomstige, langere missies gezonder te houden. Na de landing onderging de bemanning eerst standaard medische controles, voordat ze met een helikopter naar de kust en vervolgens terug naar het Johnson Space Center in Houston werd gebracht.
Belang voor toekomstige missies
NASA-topman Jared Isaacman benadrukte na de landing dat de ervaring die wordt opgebouwd met dit soort langdurige missies essentieel is voor verdere ruimteverkenning. "Het vermogen om dit herhaaldelijk te doen, met vertrouwen en kennis, is precies wat ons in staat stelt verder te gaan", aldus Isaacman. Dana Weigel, programmamanager voor het Low Earth Orbit-programma van NASA, wees erop dat het vervoeren van bemanning en het uitvoeren van onderzoek op het ruimtestation bijdraagt aan de kennis die nodig is voor toekomstige missies naar de maan en Mars.
De bemanning van Crew-12 bespreekt hun wetenschappelijke werk op 15 oktober tijdens een persconferentie in Houston.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Elke succesvolle langdurige ISS-missie vergroot de kennis en ervaring die nodig is voor verdere menselijke ruimteverkenning, zoals missies naar de maan en Mars. De medische experimenten aan boord — van stamceltherapie tot vloeistofproductie op aanvraag — leveren ook direct bruikbare kennis op voor de gezondheidszorg op aarde.
- Splashdown
- De landing van een ruimtecapsule in zee, waarbij parachutes de val afremmen voordat het toestel in het water terechtkomt.
- Microzwaartekracht
- De bijna gewichtloze toestand aan boord van een ruimtestation, die het lichaam anders laat reageren dan op aarde en daardoor uniek wetenschappelijk onderzoek mogelijk maakt.
- Internationaal Ruimtestation (ISS)
- Een bemand ruimtestation in een lage baan om de aarde, waar internationale bemanningen langdurig wonen en onderzoek doen.
- Crew Dragon
- Een herbruikbare ruimtecapsule van SpaceX die astronauten vervoert tussen de aarde en het ISS.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
