Anthropic stopt bijna met junior personeel: AI-agents werken nu 6x zoveel uur

Anthropic, het bedrijf achter de AI-chatbot Claude, publiceerde deze week een intern onderzoek naar de gevolgen van AI op zijn eigen personeelsbestand. Daaruit blijkt dat het aandeel junior functies in technische afdelingen daalde van 21 naar 14 procent sinds begin 2025. Bij nieuwe aanstellingen is de val nog groter: het aandeel junior nieuwkomers zakte van 27 naar slechts 9 procent. Vanaf december 2025 kalfde het aantal openstaande junior vacatures extra snel af, tot nog maar 6 procent van alle vacatures in technische teams. Bij niet-technische afdelingen, zoals verkoop en administratie, bleef de verhouding vrijwel gelijk.

AI-agents draaien meer uren dan mensen

Anthropic wijt de daling aan de groeiende kracht van zijn eigen AI-systemen. Sinds maart 2026 werken de AI-agents van het bedrijf al meer uren dan de menselijke medewerkers samen. In augustus 2026 lag die verhouding bedrijfsbreed op 6 op 1: voor elk uur dat een medewerker werkt, draait een AI-agent zes uur. In onderzoeksafdelingen is het verschil nog groter, met een verhouding van 19 op 1. Taken als programmeren en het opsporen van fouten in software worden steeds vaker overgelaten aan Claude. Niet toevallig daalde het aantal junior vacatures het hardst in precies die functies waar de AI het meeste complexe werk al overneemt.

Productiviteit omhoog in bijna elke afdeling

Volgens Anthropic stijgt de productiviteit door deze omschakeling in vrijwel elk team. Softwareontwikkelaars leverden 5,1 keer zoveel codewijzigingen (commits) op. Data-analisten voerden 3,1 keer zoveel data-analyses uit en de juridische afdeling verwerkte 3,1 keer zoveel contracten. Het verkoopteam sloot 1,7 keer zoveel deals, recruiters wierven 1,4 keer zoveel nieuw personeel en de boekhouding handelde 1,4 keer zoveel facturen af. Anthropic benadrukt zelf wel dat het bedrijf een uitzonderlijk geval is: het is een softwarebedrijf dat extreem veel met AI werkt, snel groeit en AI-gebruik niet oplegt maar stimuleert. In de rest van de economie zijn vergelijkbare productiviteitswinsten door AI nog niet gemeten.

Minder junioren nu, minder experts later

Onderzoeker Nolan Lovett van de NATO Special Operations University waarschuwt in een recente studie voor wat hij een "tragedy of the cognitive commons" noemt: een uitputting van gedeelde kennisbronnen. Wanneer afzonderlijke bedrijven instapfuncties vervangen door AI, plukken zij zelf de vruchten van de efficiëntie. De kosten, een tekort aan ervaren vakmensen, worden afgewenteld op de hele samenleving die later op die expertise rekent. Vakmensen ontwikkelen hun kennis namelijk juist in de junior functies die nu verdwijnen. Lovett denkt dat het volledige effect pas tussen 2030 en 2045 zichtbaar wordt, omdat de experts van vandaag vijf tot twintig jaar geleden zijn opgeleid. Softwareontwikkeling, financiële analyse en juridisch onderzoek lopen het grootste risico. Die voorspelling gaat er wel van uit dat mensen dit werk in de toekomst nog blijven doen. Anthropic zelf lijkt daar niet zeker van: het bedrijf opperde eerder al dat programmeurs en callcentermedewerkers wellicht moeten overstappen naar beroepen als elektricien of verpleegkundige.