Robotica › Autonome voertuigen & swarm robotics
Waymo opent zelfrijdende taxi's voor tieners vanaf 13 jaar in Nashville
Waymo laat tieners vanaf 13 jaar voortaan zelfstandig meerijden in zijn zelfrijdende taxi's in Nashville. Het is de tweede stad waar het Alphabet-bedrijf zogeheten tieneraccounts aanbiedt, na een proef in Phoenix vorig jaar. Volgens Waymo volgen er de komende maanden nog veel meer steden.
Wie in Nashville woont en tussen de 13 en 17 jaar oud is, kan vanaf nu zelfstandig een robotaxi van Waymo bestellen. Een woordvoerder van het bedrijf laat aan TechCrunch weten dat de uitbreiding naar Nashville "de eerste van velen" is. Andere steden waar Waymo via zijn eigen app actief is, volgen naar verwachting de komende maanden, mits de lokale regelgeving dat toelaat en de dienstverlening er al volwassen genoeg is.
Groeimotor voor een nieuwe doelgroep
Nashville is voor Waymo relatief nieuw terrein: het bedrijf begon er in april 2026 met ritten in een gebied van zo'n 130 vierkante kilometer. Sinds kort zijn de auto's er ook te boeken via de ridehailing-app van Lyft. Toch kreeg de stad al groen licht van lokale bestuurders om ook tieners te vervoeren. Daarmee richt Waymo zich op een groep die vaak afhankelijk is van ouders of het openbaar vervoer om naar school, werk of activiteiten te komen.
Hoe werkt een tieneraccount?
Een tieneraccount moet gekoppeld zijn aan het account van een ouder of voogd, een vorm van ouderlijk toezicht. Is die koppeling eenmaal gemaakt, dan kan de tiener vervolgens vrijwel zonder beperkingen ritten boeken binnen het hele werkgebied van Waymo in Nashville. Opvallend: een tiener mag tot drie vrienden meenemen, allemaal tussen de 13 en 17 jaar oud. Hoe Waymo die leeftijden precies controleert, maakte het bedrijf niet bekend; over leeftijdsverificatie bij dit soort accounts deed de woordvoerder geen uitspraken. Dat opent de deur voor onvoorziene taferelen, zoals een auto vol zestienjarigen zonder toezicht. Tegelijk kan het voor ouders juist een geruststelling zijn: liever een robotaxi dan een auto bestuurd door een onervaren tienerchauffeur.
Snelle opmars van Waymo
De lancering van tieneraccounts past in een bredere groeistrategie. Het aantal betaalde ritten bij Waymo is de afgelopen twee jaar vertienvoudigd: van 50.000 per week in mei 2024 naar meer dan een half miljoen per week begin dit jaar. In diezelfde periode opende het bedrijf de dienst in ongeveer twaalf nieuwe steden. Alleen al in de afgelopen maand kwamen er robotaxi's bij in Denver, Las Vegas, San Diego en Tampa. Met de introductie van tieneraccounts voegt Waymo een nieuwe doelgroep toe aan die groeimachine, in een markt waar het bedrijf steeds nadrukkelijker de concurrentie aangaat met traditionele taxi- en ritdiensten.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Door tieners als vaste klantengroep te omarmen, opent Waymo een markt die traditionele taxibedrijven en ouders met een auto altijd vanzelfsprekend bedienden. Slaagt de proef in Nashville, dan is de kans groot dat zelfrijdende taxidiensten in meer steden standaard toegankelijk worden voor minderjarigen, wat de vervoersgewoontes van een hele generatie kan veranderen.
- Robotaxi
- Een taxi zonder chauffeur die volledig autonoom rijdt en via een app besteld kan worden.
- Ridehailing
- Het via een app bestellen van een rit bij een vervoersdienst, zoals bij Uber, Lyft of Waymo.
- Ouderlijk toezicht
- Functionaliteit waarmee een ouder of voogd het account en gebruik van een minderjarige kan koppelen aan en controleren via het eigen account.
- Leeftijdsverificatie
- Het proces waarmee een dienst controleert of een gebruiker daadwerkelijk de leeftijd heeft die is opgegeven.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
