OpenAI-investeerder Thrive haalt 2 miljard op om bedrijven AI te laten omarmen

Thrive Holdings, een investeringsmaatschappij die zich specialiseert in het AI-proof maken van traditionele bedrijven, heeft 2 miljard dollar opgehaald bij investeerders als SoftBank, D1 Capital Partners en Altimeter Capital. Daarmee komt de waardering van het bedrijf uit op 12 miljard dollar. Thrive is een spin-off van Thrive Capital, een van de grootste investeerders in OpenAI, en werkt nauw samen met de ChatGPT-maker om kunstmatige intelligentie in bestaande bedrijven te integreren.

Boekhoudkantoren en IT-bedrijven als proeftuin

Thrive Holdings koopt geen techstartups, maar gevestigde, vaak wat ouderwetse bedrijven op en herschrijft vervolgens hun werkprocessen met AI. Het bedrijf heeft inmiddels ruim 70 ondernemingen in bezit, verdeeld over twee zogeheten platforms. Onder de naam Current zijn meer dan vijftig boekhoudkantoren met samen ruim 2.000 medewerkers ondergebracht. Shield, de IT-tak, telt zo'n twintig bedrijven.

Bij Current draait sinds kort een AI-agent genaamd TaxAI mee die belastingaangiften grotendeels zelfstandig verwerkt. Volgens Thrive heeft het systeem al meer dan 7.000 aangiften afgehandeld, met een nauwkeurigheid van 98 procent. De tijd die accountants kwijt zijn aan het voorbereiden van aangiften daalde daardoor met meer dan 30 procent. Bij Shield zorgden AI-toepassingen ervoor dat de gemiddelde afhandelingstijd van helpdeskvragen 36 keer sneller werd, en het aantal op maat gemaakte AI-hulpmiddelen dat bedrijven inzetten verdubbelde de afgelopen maand.

OpenAI stuurt eigen personeel mee

De band tussen Thrive en OpenAI gaat verder dan een investering. In december 2025 nam OpenAI een belang in Thrive Holdings. Onderdeel van die deal is dat OpenAI eigen medewerkers uitleent aan de bedrijven binnen Thrive, om ter plekke te helpen met de taakautomatisering van dagelijkse processen. Die aanpak - technici die letterlijk meewerken op de vloer in plaats van alleen software te leveren - is inmiddels een verdienmodel op zich geworden. Ook concurrent Anthropic experimenteert met een vergelijkbare formule, via het samenwerkingsverband Ode met een grote private-equitypartij.

Volgende doel: vergunningen voor fabrieken en energiecentrales

Een deel van het nieuwe kapitaal gaat naar een derde platform, gericht op vergunningverlening en regelgeving rond fysieke bouwprojecten: denk aan datacenters, fabrieken, ziekenhuizen, energiecentrales en waterinfrastructuur. Volgens Thrive-medeoprichter Anuj Mehndiratta hebben de Verenigde Staten dringend behoefte aan nieuwe en gemoderniseerde infrastructuur, maar lopen projecten vaak vast in lokale, technische en juridische rompslomp.

Mede-oprichter Kareem Zaki benadrukt dat AI het handwerk, de lokale beoordeling of de handtekening van een verantwoordelijke professional niet vervangt. Wel kan software volgens hem tijdrovend werk zoals onderzoek, rapportage, het voorbereiden van vergunningaanvragen en het bijhouden van inspecties uit handen nemen. Dat moet vergunningstrajecten versnellen zonder in te leveren op veiligheid.