LG's batterijsysteem van 5,1 MWh goedgekeurd voor Nvidia's AI-datacenters

LG Energy Solution maakte op 21 september bekend dat zijn batterijopslagsysteem is goedgekeurd onder het DSX Ready-programma van chipfabrikant Nvidia. Daarmee komt het batterijopslagsysteem (in het Engels ook wel BESS genoemd, van Battery Energy Storage System) in aanmerking als vaste stroomvoorziening voor grote datacenters die zijn gebouwd rond Nvidia's AI-chips. Het gaat om een wisselstroomsysteem opgebouwd uit modulaire blokken van 2,5 megawatt vermogen en 5,1 megawattuur capaciteit, die operators naar behoefte aan elkaar kunnen koppelen.

Waarom AI-datacenters andere stroom nodig hebben

Datacenters die AI-modellen trainen en gebruiken, worden ook wel AI-fabrieken genoemd. Ze verbruiken niet gestaag veel stroom, maar met enorme, snelle schommelingen. Zodra duizenden AI-chips tegelijk een zware rekentaak starten of stoppen, kan de stroomvraag binnen seconden pieken of instorten. Dat soort schokken kan het elektriciteitsnet uit balans brengen en de spanning laten wegzakken, vergelijkbaar met een spanningsdip. Volgens LG Energy Solution kan het nieuwe systeem dit soort schommelingen opvangen dankzij drie eigenschappen: het vlak trekken van AI-belastingspieken, het overeind houden van de spanning tijdens korte netstoringen, en een razendsnelle reactietijd. Het bedrijf noemt dit ook een manier om de zogeheten 'tijd-tot-vermogen' te verkorten: de periode die nodig is om voldoende elektrische capaciteit te regelen voordat een AI-datacenter daadwerkelijk kan draaien.

Nvidia's bredere platform voor AI-infrastructuur

Het DSX Ready-programma is onderdeel van het bredere Nvidia DSX AI Factory Platform, waarin het bedrijf niet alleen chips levert, maar ook eisen stelt aan netwerken, stroomvoorziening, koeling, gebouwen en software eromheen. Producten die aan de DSX-referentie-ontwerpen voldoen, krijgen een keurmerk waarmee datacenterbouwers weten dat onderdelen goed op elkaar aansluiten. LG's systeem is de eerste batterijoplossing die deze status krijgt. Naast het opvangen van pieken kan de installatie ook 'netvormend' werken: in plaats van alleen de bestaande netspanning te volgen, kan het systeem zelf actief helpen om spanning en frequentie in stand te houden. Dat kan extra stabiliteit bieden op plekken waar het lokale net minder robuust is. Het systeem is ontworpen volgens veiligheidsnormen van keuringsinstituut UL en de Amerikaanse brandveiligheidsorganisatie NFPA, die onder meer eisen stellen aan installatie en brandpreventie bij batterijopslag.

Productiecapaciteit in Noord-Amerika

LG Energy Solution bouwt de batterijtak van zijn bedrijf stevig uit in Noord-Amerika, met vijf productielocaties voor onder meer battericellen, complete batterijpakketten en systeemintegratie. Het bedrijf wil tegen eind 2026 meer dan 50 gigawattuur aan productiecapaciteit hebben voor lithium-ijzerfosfaatbatterijen (LFP), een celchemie die relatief goedkoop en brandveilig is en daardoor populair wordt voor stationaire energieopslag. LG verwacht dat vraag naar dit soort systemen vooral zal komen van datacenters, infrastructuurprojecten en grootschalige energieopslag voor het elektriciteitsnet. Chang Beom Kang, hoofd van de ESS-batterijdivisie bij LG Energy Solution, noemt de deelname aan het eerste DSX Ready-programma van Nvidia een bevestiging van de concurrentiepositie van de batterijproducten van het bedrijf. Een deel van het Noord-Amerikaanse productportfolio komt bovendien in aanmerking voor Amerikaanse belastingvoordelen onder de Inflation Reduction Act.