Klimaat & energie › Groene waterstof & e-fuels
Waterstofauto JCB Hydromax rijdt 653 km/u, verbreekt wereldrecord
De Britse fabrikant JCB heeft met een waterstofauto een voorlopig wereldrecord gevestigd: 653,2 kilometer per uur op de zoutvlakte van Bonneville in de Amerikaanse staat Utah. De Hydromax, aangedreven door twee aangepaste waterstofmotoren, verdubbelde daarmee ruim het bestaande record voor waterstofverbrandingsauto's. Piloot was de Brit Andy Green, die twintig jaar geleden ook al een dieselrecord op dezelfde plek reed.
Op 11 augustus racete de JCB Hydromax over de beroemde zoutvlakte van Bonneville met een gemiddelde snelheid van 406,320 mijl per uur, omgerekend 653,2 kilometer per uur. Daarmee vestigde de 32 voet (ruim 9,7 meter) lange, torpedovormige racewagen een voorlopig wereldrecord voor auto's met een waterstofverbrandingsmotor. Achter het stuur zat Wing Commander Andy Green OBE, een gepensioneerde Britse gevechtspiloot die als enige mens ooit op land door de geluidsbarrière is gebroken.
Het record moet nog formeel worden bevestigd door de internationale autosportbond FIA, maar de cijfers liegen er niet om. Volgens de regels voor een 'flying kilometer'-record moest de Hydromax binnen één uur twee keer in tegengestelde richting over hetzelfde traject rijden. De heenrit leverde 400,623 mijl per uur op, de terugrit 412,135 mijl per uur. Het gemiddelde van beide ritten, 406,320 mijl per uur, geldt als de officiële recordsnelheid.
Verbranding in plaats van brandstofcel
Waar de meeste waterstofvoertuigen een brandstofcel gebruiken om waterstof om te zetten in elektriciteit, kiest JCB voor een andere aanpak. De Hydromax verbrandt waterstofgas rechtstreeks in twee aangepaste verbrandingsmotoren, gebaseerd op de dieselmotoren die het bedrijf normaal in graafmachines bouwt. Samen leveren de motoren 1.600 pk. Ze worden gebouwd in de JCB-fabriek in het Engelse Foston. Volgens het bedrijf is dit dezelfde waterstoftechniek die het ontwikkelt voor zijn bouwmachines, als onderdeel van een investeringsprogramma van 100 miljoen Britse pond. Bij de verbranding komt geen CO2 uit de uitlaat vrij. Met de gehaalde snelheid liet de Hydromax ook het record van 303 mijl per uur voor waterstofauto's op brandstofcellen ver achter zich.
Erfenis van Dieselmax
De recordpoging bouwt voort op JCB Dieselmax, de dieselwagen waarmee Green in 2006 op dezelfde zoutvlakte 350,092 mijl per uur reed. Ook dat record werd door de Hydromax overtroffen. JCB-topman Anthony Bamford noemde de nieuwe poging een vervolg op die prestatie: "Twintig jaar geleden lieten we op Bonneville zien wat Brits ingenieurswerk kon met dieselkracht. Vandaag hebben we dat opnieuw gedaan, dit keer met motoren op waterstof." Green zelf, die met 763,035 mijl per uur nog altijd het absolute landsnelheidsrecord in handen heeft, omschreef het project als een voorrecht en noemde de wagen "stabiel, sterk en snel".
Voorafgaand aan de recordpoging liet de Hydromax al zijn kracht zien tijdens de Bonneville Speed Week van de Southern California Timing Association, met een gemiddelde van 368,347 mijl per uur in zijn klasse. Die tussenstap gaf het team vertrouwen voor de uiteindelijke recordpoging.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? De Hydromax laat zien dat waterstofverbrandingsmotoren, in tegenstelling tot brandstofcellen, ook geschikt kunnen zijn voor zware, krachtige toepassingen zoals bouwmachines en vrachtwagens. Doordat JCB dezelfde motortechniek gebruikt als in zijn graafmachines, is de recordpoging vooral een etalage voor praktische waterstoftoepassingen buiten de racebaan. Als de techniek betaalbaar en betrouwbaar genoeg wordt, kan het een CO2-vrij alternatief bieden voor diesel in zware industrie.
- Waterstofverbrandingsmotor
- Een motor die, net als een gewone benzine- of dieselmotor, brandstof verbrandt in cilinders om beweging op te wekken, maar dan met waterstofgas in plaats van fossiele brandstof.
- Brandstofcel
- Een apparaat dat waterstof en zuurstof zonder verbranding omzet in elektriciteit, water en warmte; de gangbare manier om waterstofauto's aan te drijven.
- Landsnelheidsrecord
- De hoogste snelheid die ooit met een landvoertuig over een vaste, gemeten afstand is gehaald, vastgesteld volgens strikte internationale regels.
- FIA
- De Fédération Internationale de l'Automobile, de internationale bond die onder meer autosport reguleert en snelheidsrecords officieel erkent.
- Pk (paardenkracht)
- Een eenheid om het vermogen van een motor mee uit te drukken; hoe meer pk, hoe krachtiger de motor.
- Streamliner
- Een langgerekte, aerodynamisch gevormde racewagen die speciaal is ontworpen om snelheidsrecords te breken.
- CO2-uitstoot
- De hoeveelheid kooldioxide die vrijkomt bij verbranding; bij waterstofverbranding komt er geen CO2 uit de uitlaat, in tegenstelling tot bij benzine of diesel.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
