Georgia Power sluit stroomdeal met OpenAI: klanten besparen honderden euro's

Georgia Power, het grootste energiebedrijf van de Amerikaanse staat Georgia, breidt zijn dienstverlening uit naar een nieuw project van OpenAI in Effingham County. Het gaat om een fors datacenter dat nodig is om de rekenkracht achter AI-modellen als ChatGPT te leveren. Het bedrijf diende het contract in juli in bij de Georgia Public Service Commission (PSC), de toezichthouder op de energiemarkt in de staat.

Het datacenter vraagt in totaal 3.200 megawatt aan extra stroom. Ter vergelijking: dat is vergelijkbaar met het vermogen van meerdere grote kolen- of gascentrales samen. Normaal gesproken zorgt zo'n enorme toename in stroomvraag voor hogere prijzen, omdat het elektriciteitsnet moet worden uitgebreid en er meer productiecapaciteit nodig is. In dit geval pakt de deal echter anders uit voor gewone Georgianen.

OpenAI betaalt de rekening

De sleutel zit in de voorwaarden van het contract. OpenAI betaalt zelf de volledige kosten van de infrastructuur die nodig is om het datacenter aan te sluiten op het net. Daarnaast heeft het bedrijf toegezegd tot 1.000 megawatt aan flexibele vraagrespons te leveren. Dat betekent dat Georgia Power de stroomtoevoer naar het datacenter tijdelijk kan verminderen op momenten dat de vraag in de hele staat piekt, bijvoorbeeld tijdens een hittegolf. Zo hoeft het bedrijf minder nieuwe centrales te bouwen om die piekmomenten op te vangen, wat de kosten voor alle klanten drukt.

Kim Greene, bestuursvoorzitter van Georgia Power, noemt dit een bewuste strategie: grote afnemers zoals AI-datacenters en fabrieken betalen mee aan het net, zodat huishoudens en kleine bedrijven profiteren. Volgens haar leverde deze aanpak in december 2025 nog een verwachte besparing van 102 dollar per jaar op voor een gemiddeld gezin. Met de nieuwe OpenAI-deal en andere aangekondigde projecten in de staat is dat bedrag inmiddels opgelopen tot 180 dollar per jaar, vanaf 2029, voor huishoudens die ongeveer 1.000 kilowattuur per maand verbruiken.

Groeiende druk door AI op het stroomnet

De deal past in een bredere trend: AI-bedrijven bouwen wereldwijd steeds grotere datacenters, en die vragen enorme hoeveelheden stroom. Netbeheerders in de Verenigde Staten zoeken naarstig naar manieren om die groei te faciliteren zonder de rekening bij gewone consumenten neer te leggen. Georgia Power ontwikkelde daarom samen met de PSC een raamwerk waarin grote klanten vooraf garanties geven over hun bijdrage aan netkosten en flexibiliteit. Het bedrijf bediende in juli 2025 al een bevriezing van de basistarieven en kondigde in mei 2026 een verlaging van de totale tarieven aan. Met 2,8 miljoen klanten in de staat benadrukt Georgia Power dat het elke nieuwe grootverbruiker aan dezelfde voorwaarden onderwerpt, om te voorkomen dat de energietransitie voor bedrijven ten koste gaat van particuliere klanten.