AI & computing › Generatieve AI & synthetische media
Anthropic huurt datacenter van bitcoin-miner Riot voor 9,1 miljard dollar
AI-bedrijf Anthropic heeft een deal van 9,1 miljard dollar gesloten met bitcoin-miner Riot Platforms voor een nieuw datacenter in Texas. De overeenkomst laat zien hoe AI-bedrijven massaal stroom en rekenkracht inkopen, en hoe cryptobedrijven daarop inspelen door hun stroomaansluitingen te verhuren aan de AI-industrie.
Anthropic, de maker van chatbot Claude, heeft een langlopend contract getekend met Riot Platforms. Dat bedrijf is vooral bekend als bitcoin-miner, maar bouwt nu een datacenter voor Anthropic op zijn terrein in Rockdale, Texas. Dat melden bronnen aan persbureau Bloomberg. Riot maakte de deal een dag eerder al bekend bij zijn kwartaalcijfers, maar noemde de huurder toen alleen een "toonaangevend AI-lab".
Het gaat om 191 megawatt aan stroomcapaciteit, genoeg om ruim 143.000 huishoudens van elektriciteit te voorzien. Riot bouwt het gebouw, regelt de stroomaansluiting en de koeling, en beheert straks de operatie. Anthropic zelf levert de servers en AI-chips. Het contract loopt twintig jaar, met verlengingsopties die de totale waarde kunnen laten oplopen tot 16,1 miljard dollar. De eerste 96 megawatt moet in december 2027 operationeel zijn, de rest volgt in juni 2028.
Waarom een bitcoin-miner ineens AI host
Dat een bitcoin-miner als Riot Platforms datacenters bouwt voor AI-bedrijven is minder vreemd dan het lijkt. Cryptominers hebben de afgelopen jaren grote stukken land gekocht met stevige stroomaansluitingen, nodig om duizenden rekenmachines te laten draaien die bitcoin "delven". Nu de vraag naar rekenkracht voor AI explosief groeit, blijkt diezelfde stroominfrastructuur goud waard voor techbedrijven die dringend AI-fabrieken nodig hebben. Riot verdient zo meer aan het verhuren van stroomcapaciteit dan aan het mijnen van bitcoin.
Onderdeel van een groeiende stapel miljardendeals
De deal met Riot is niet op zichzelf staand. Anthropic bouwt in hoog tempo een netwerk van rekencapaciteit op, verspreid over meerdere partners. Het bedrijf betaalt naar schatting 1,25 miljard dollar per maand aan ruimtevaartbedrijf SpaceX voor het Colossus 1-datacenter, tot mei 2029. Daarnaast wil Anthropic twee gigawatt aan AMD-chips inzetten. Techgigant Amazon investeert tot 25 miljard dollar in Anthropic en bouwt tot vijf gigawatt aan Trainium-rekencapaciteit, de eigen AI-chips van Amazon. Ook komt er vanaf 2027 capaciteit bij van Google en chipmaker Broadcom, en sloot Anthropic een zesjarig contract van 10 miljard dollar met het Europese Volta Infra.
Die opeenstapeling van deals toont hoe kapitaalintensief de ontwikkeling van geavanceerde AI-modellen is geworden. Waar chatbots als Claude voor gebruikers gratis of goedkoop aanvoelen, gaat er achter de schermen een investering van tientallen miljarden dollars aan stroom, chips en gebouwen achter schuil. Voor Anthropic is gegarandeerde toegang tot stroom en rekenkracht cruciaal om concurrenten als OpenAI en Google bij te blijven benen. Voor energiebedrijven en, zoals nu blijkt, ook cryptominers, is de AI-boom een nieuwe verdienmodel geworden.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? De deal laat zien dat de groei van AI direct wordt afgeremd of aangejaagd door de beschikbaarheid van stroom en datacenters, niet alleen door algoritmes. Bedrijven met bestaande stroominfrastructuur, zoals cryptominers, worden daardoor onverwacht belangrijke spelers in de AI-industrie. Verwacht de komende jaren meer van dit soort kruisbestuivingen tussen energie-intensieve sectoren en AI-bedrijven.
- Megawatt
- Een eenheid voor elektrisch vermogen; 191 megawatt is genoeg stroom voor ruim honderdduizend huishoudens.
- AI-fabriek
- Een grootschalig datacenter dat specifiek is ingericht om AI-modellen te trainen en te laten draaien.
- Gigawatt
- Duizend megawatt; deze eenheid wordt steeds vaker gebruikt om de enorme stroomvraag van AI-datacenters te beschrijven.
- AI-versnellerchip
- Een gespecialiseerde computerchip, zoals een GPU of TPU, die is ontworpen om AI-berekeningen snel uit te voeren.
- Hyperscale-datacenter
- Een extreem groot datacenter, gebouwd om massale hoeveelheden rekenkracht en opslag te leveren aan één grote klant of cloudprovider.
- Cryptomijnbouw
- Het proces waarbij gespecialiseerde computers rekenkracht leveren om cryptomunten zoals bitcoin te verwerken en te verdienen, wat veel elektriciteit vergt.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
