Anthropic kan bij beursgang in oktober 2000 miljard dollar waard zijn

Het Amerikaanse AI-bedrijf Anthropic, bekend van chatbot Claude, wil in oktober naar de beurs. Investeerders verwachten dat het bedrijf dan minstens 2000 miljard dollar waard is. Dat zou meer zijn dan ruimtevaartbedrijf SpaceX bij zijn beursgang eerder dit jaar, en daarmee de grootste beursgang ooit.

Omzet groeit tien keer zo hard

De verwachtingen zijn hooggespannen omdat de omzet van Anthropic explosief stijgt. Volgens investeerders die met de Financial Times spraken, groeit de jaaromzet in 2026 met meer dan 800 procent, naar 100 tot 120 miljard dollar eind dit jaar. In mei meldde het bedrijf zelf nog een omzet van 47 miljard dollar op jaarbasis. Anthropic maakt taalmodellen die bedrijven inzetten voor onder meer klantenservice en softwareontwikkeling, en verdient vooral aan zakelijke klanten.

Voor de waardering kijken investeerders naar vergelijkbare bedrijven die van de AI-boom profiteren, zoals dataverwerker Palantir en cloudbedrijf Nebius. Die noteren dit jaar rond de 55 keer hun omzet. Bij een vergelijkbare rekensom zou Anthropic op zijn minst 3000 miljard dollar waard kunnen zijn, zei een van de investeerders tegen de krant. Het bedrijf zelf heeft nog geen streefwaarde naar buiten gebracht; door de beursgang in voorbereiding mag het momenteel sowieso weinig zeggen over zijn financiën.

Concurrentie en handelsconflicten drukken op de groei

Toch is niet alles rooskleurig. Het Amerikaanse ministerie van Handel legde Anthropic in juni tijdelijk exportcontroles op, waardoor het bedrijf zijn krachtigste modellen, Fable 5 en Mythos 5, korte tijd moest terugtrekken. Dat zorgde voor onrust bij klanten en remde de omzetgroei in juni af, al zou het bedrijf zich inmiddels hebben hersteld.

Ook loopt Anthropic een rechtszaak tegen het Amerikaanse ministerie van Defensie, dat het bedrijf eerder dit jaar als veiligheidsrisico in de toeleveringsketen bestempelde. Daarnaast neemt de concurrentie toe van Chinese aanbieders van open-weightmodellen: goedkopere taalmodellen waarvan de onderliggende software vrij beschikbaar is. Volgens onderzoeksbureau Artificial Analysis kost het gebruik van Anthropics beste model ruim twee keer zoveel als het vlaggenschipmodel van OpenAI, terwijl Chinese alternatieven een fractie van de prijs kosten. Betalingsverwerker Ramp meldt dat bedrijven daardoor steeds vaker de grens van hun AI-budget bereiken en overstappen op goedkopere opties.

Wat een beursgang betekent voor de AI-markt

Anthropic heeft geen beursgenoteerde Amerikaanse branchegenoot om zich aan te spiegelen, wat een precieze waardering lastig maakt. Het bedrijf, opgericht door Dario Amodei, diende in juni de benodigde papieren in bij de Amerikaanse toezichthouder SEC. Dit jaar haalde Anthropic al bijna 100 miljard dollar aan nieuwe investeringen op en steeg de waardering in mei tot 965 miljard dollar, waarmee het voor het eerst boven concurrent OpenAI uitkwam. Een succesvolle beursgang zou een belangrijk signaal zijn dat beleggers vertrouwen houden in de AI-sector, ondanks zorgen over torenhoge waarderingen en de vraag of de investeringen zich ooit terugverdienen.