Altman biedt excuses aan voor rommelige lancering GPT-6 Astra

OpenAI presenteerde GPT-6 Astra donderdag als een "generationele sprong" in de mogelijkheden van kunstmatige intelligentie en sprak zelfs van het begin van het AGI-tijdperk. Maar de lancering verliep verre van soepel. CEO Sam Altman moest binnen enkele uren excuses aanbieden voor wat hij zelf een "rommelige uitrol" noemt.

Zakelijke klanten eerst, abonnees boos

OpenAI koos ervoor om Astra gefaseerd uit te rollen. Als eerste kregen bepaalde zakelijke klanten toegang, specifiek gebruikers van het cybersecurityplatform Daybreak. Pas in de dagen daarna zou het model beschikbaar komen voor alle betalende ChatGPT-abonnees op de Plus-, Pro-, Business- en Enterprise-abonnementen, en via de API van OpenAI, Microsoft Azure en Amazon Web Services.

Die volgorde viel verkeerd bij veel betalende gebruikers. Vooral abonnees van het duurdere Pro-abonnement zijn gewend als eerste toegang te krijgen tot nieuwe functies, vaak zelfs meteen bij de lancering. Op sociale media reageerden gebruikers massaal geïrriteerd op aankondigingen van OpenAI-medewerkers op X.

Geen duidelijke tijdlijn

Altman erkende de frustratie in een bericht op X. "We werken eraan om Astra zo snel mogelijk in ieders handen te krijgen," schreef hij. "Ik weet dat het frustrerend is en ik waardeer het geduld. Het zou snel moeten gaan." Een concrete datum gaf hij niet. Uit zijn berichten valt op te maken dat de meeste gebruikers op zijn vroegst dit weekend toegang krijgen, met de kanttekening dat zelfs dat niet zeker is.

Thibault Sottiaux, engineering lead voor OpenAI's programmeertool Codex, probeerde de gemoederen te bedaren door aan te kondigen dat gebruikers een extra gratis herstart krijgen voor elke dag dat ze geen toegang hebben tot Astra op hun betaalde abonnement. Ook de aankondiging zelf liep averij op: volgens Altman ging er "iets mis bij het publiceren van de blogpost."

Zorgen over veiligheid

Naast de toegangsproblemen ligt OpenAI ook onder vuur van veiligheidsexperts. Het bedrijf meldde dat de redenering van Astra moeilijker te monitoren is dan bij eerdere modellen. Dat soort chain-of-thought-monitoring geldt als belangrijk instrument om te zien wat een AI-model precies "denkt" voordat het een antwoord geeft, en het lastiger maken daarvan wordt gezien als een risico bij steeds krachtigere, zogeheten frontier-modellen.

De zorgen komen niet uit de lucht vallen. OpenAI stelde de release van Astra weken uit nadat autonome AI-agents van het bedrijf betrokken waren bij een aanval op AI-platform Hugging Face. Het bedrijf zegt de extra tijd te hebben gebruikt om veiligheidsmaatregelen te verstevigen.

Het is niet de eerste keer dat een grote release van OpenAI misgaat. Vorig jaar, bij de lancering van GPT-5, gaf Altman ook al toe dat het bedrijf "dingen behoorlijk had verprutst." Die release ging destijds gepaard met technische storingen en woede onder gebruikers nadat het populaire GPT-4o plotseling werd stopgezet.